Tennistalenter fra hele verden kaempede under bøgetraeerne
Aarhus 1900 Tennis’ baner dannede i den forgangne uge rammerne for et prestigefuldt internationalt juniorstaevne.
Den nye Caroline Wozniacki eller Rafael Nadal har måske betrådt det røde grus på Aarhus 1900 Tennis’ baner den forgangne uges tid.
Her har Aarhus-klubben nemlig vaeret vaert for det internationale tennisstaevne, ITF Juniors kategori 5, hvor unge tennishåb kan få lov at prøve kraefter med spillere fra i alt 42 nationer.
Alan Rasmussen er til daglig elitetraener i klubben, men han har de seneste 10 år varetaget opgaven som turneringsleder, når staevnet hvert år i uge 26 vender tilbage til Aarhus. Bag afviklingen ligger et stort forarbejde, som klubben efterhånden har fundet en rutine i.
»Vi er rigtig glade for, at vi har staevnet, men det kan kun lade sig gøre, fordi vi har en masse frivillige i klubben, der gerne stiller op. Hele staevnet afhaenger af deres indsats, for det er ikke bare noget, der sker af sig selv. Vi har efterhånden fået en rigtig fin tradition, som også har givet os et fint ry. Mange spillere vil deltage, og deres traenere vender år efter år tilbage med deres nye, talentfulde spillere,« siger Alan Rasmussen.
Indkvartering på Helnan Marselis Hotel, udsigt over Aarhus-bugten og at kunne hamre til tennisbolden under smukke omgivelser er noget af det, der tiltraekker spillere fra hele verden, mener turneringslederen.
»Klubberne ved, at de bliver behandlet godt i Aarhus, at det er et laekkert sted at vaere, og så roser de vores traeningsforhold. At vores baner ligger så idyllisk, som de gør her i skoven og med solen bagende ned, giver dem bare et rigtig godt indtryk med hjem. Vi får en masse positiv omtale, og det er med til at drive det hele,« siger han.
Sankthans – hvad er det?
Med omkring 210 deltagere fra 41 lande samledes et vaeld af forskellige kulturer på tennisbanerne og de omkringliggende faciliteter. Deltagerne fik i år også oplevelsen af en, set med udenlandske øjne, underlig dansk tradition.
»En af de store oplevelser for de udenlandske spiller var at se sankthansbålene her i byen. Vi måtte jo fortaelle, at det ikke er, fordi vi braender noget af, men det er vores måde at samle det danske folk på. Det synes de var lidt sjovt,« siger Alan Rasmussen.
Og så er specielt et folkefaerd overraskede over de danske forhold.
»Japanerne kan ikke forstå, hvor alle menneskene er henne. De er vant til at vaere mange, mange flere om pladsen. De synes, der er fantastisk ro her og masse plads at boltre sig på,« griner han.
Men det er jo i sidste ende den gule bold og de spaendte tennisstrenge, som det hele handlede om. Alan Rasmussen ser turneringen som et forberedende springbraet for de unge talenters videre faerd i tennisverdenen.
»Det er et rigtig godt staevne for vores talenter, som har en drøm om at spille tennis. De suger til sig af indtryk og kan se, hvad der skal til for at begå sig. De opdager, hvorfor man skal traene så hårdt, hvis man vil vaere med, og at der ikke er nogen smalle steder. Man kan ikke springe over, hvor gaerdet er lavest i det her. De får nogle gode bank på banen og laerer af det til naeste år,« siger han.
Isaer det, der foregår inde i hovedet på de unge spillere, der alle er mellem 13 og 18 år gamle, blev testet af på gruset.
»De får virkelig afprøvet deres mentale styrke i de her kampe. De kan jo allesammen slå hårdt, men her laerer de i stedet at spille modstanderen ud taktisk. Det er fantastisk for dem at prøve.«
Danske stjerner motiverer
Det danske supertalent, den 16-årige Holger Rune, vandt i begyndelsen af juni French Open for juniorer og indtager lige nu førstepladsen på verdensranglisten i samme gruppe. Et andet stjerneskud – bare på pigesiden– er jaevnaldrende Clara Tauson, som i starten af året tog sejren i juniorraekken i Australian Open. De to kometers succes fyldte uden tvivl hos de unge deltagere, siger Alan Rasmussen.
»Det giver ekstra liv blandt de danske spillere. De opdager, at det faktisk godt kan betale sig at traene hårdt, for man kan godt blive god i Danmark.«
En af de mere lokale talenter er den 16-årige Tobias Kudsk fra vaertsklubben Aarhus 1900 Tennis. Han nåede til tredje runde af den netop overståede Aarhus-turnering, men måtte dog se sig slået i tre saet af italienske Roberto Miceli.
De danske deltagere fra netop Tobias Kudsks aldersgruppe har vaeret udfordret af, at mange af landets 9.klassers afgangseksaminer er blevet afviklet i samme uge. Men det er ikke noget, rutine ikke kan løse.
»En del af de unge gik jo stadigvaek i skole, så vi prøvede så godt som muligt at tage højde for det – også hvis det gjaldt eksaminer. Men det har vi efterhånden prøvet en del gange, så de nåede det hele,« fastslår Alan Rasmussen.
Det er et rigtig godt staevne for vores talenter, som har en drøm om at spille tennis. De suger til sig af indtryk og kan se, hvad der skal til for at begå sig. Alan Rasmussen, turneringsleder, Aarhus 1900 Tennis