Naboer lider under Australien og New Zealands vilde stofmisbrug
I de seneste fem år er importen af kokain og metamfetamin til de to lande steget eksplosivt, mens udviklingen går hårdt ud over øboerne på bl.a. Fiji.
Når du lukker øjnene og forestiller dig de hvide strande og blå bølger på stillehavsøen Fiji, ånder alt formentlig fred og idyl.
Men i de seneste år er ferieparadiset oversvømmet af en tidevandsbølge af handel med narkotika.
På fem år er antallet af både og skibe, der eksporterer stoffer som kokain gennem Fiji, Vanuatu, Papua Ny Guinea, Tonga og Ny Kaledonien og videre til Australien og New Zealand, eksploderet.
Flere historier om de lokales spektakulaere fund er dukket op. Blandt andet har The Guardian talt med en fisker fra Budi Budi-atollen, der sidste år fandt kokain til en vaerdi af 229 mio. kr. begravet i sandet.
»Hvis du tegner en lige linje mellem Bogotá og Canberra, går den direkte gennem stillehavsøerne. Beslaglaeggelserne bliver hyppigere, og stadig større maengder narkotika bliver smuglet ind i regionen,« siger Andreas Schloenhardt, der er professor i strafferet på universitet i Queensland i Australien, til The Guardian.
De australske myndigheder kaemper en hård kamp med at få bugt med det høje narkotikaforbrug. Siden 2014 har det australske politi medvirket til opspore omkring 7,5 tons kokain i Stillehavsregionen.
Problemer på Stillehavsøer
Gentagne gange er store maengder kokain skyllet op på kysterne ved Vanuatu og Fiji, og flere områder uden for øerne bliver brugt til opbevaring af narkotika, hvor der gemmer sig stoffer til flere milliarder dollars.
Flere af stillehavsøerne har set en stigning i antallet af kokain- og metamfetaminafhaengige, og maengden af vold, kriminalitet, og korruption er også steget.
I februar i år rapporterede det tyske nyhedsbureau DPA, at den australske befolkning bruger omkring 43 mia. kr. på stoffer om året, og myndighederne har selv erklaeret, at landet befinder sig midt i en epidemi.
I starten af juni beslaglagde det australske politi 1,6 tons krystalliseret metamfetamin fra et tankskib naer storbyen Melbourne, hvilket var den største beslaglaeggelse af stoffet nogensinde. Pakkerne ombord kom oprindelig fra Bangkok, og med i lasten var 37 kilo heroin.
Bådene bliver typisk pakket med kokain og metamfetamin i Latin- og Mellemamerika samt i USA og bliver derefter sejlet til Australien og New Zealand.
Ifølge The Guardian er markedet for stoffer i de to lande saerdeles lukrativt for narkosmuglere, hvor ét gram kokain koster ca. 1.370 kr. Samtidig er indtagelsen af kokain per indbygger den højeste i verden.
Et andet problem består i, at stillehavsøerne har et ringe modsvar til den stigende maengde stofmisbrugere. På Fiji har man hverken afvaenningscentre eller klinikker, og øen har heller ingen specialister eller grupper for anonyme stofmisbrugere, hvilket betyder, at de er overladt til sig selv.
Skygger af El Chapo
Hvert år passerer 7 mio. skibscontainere gennem Australiens havne, men få bliver gennemsynet for narkotika – til stor glaede for isaer mexicanske karteller og lokale bander.
Ifølge den australske tvstation 7News blev blot 102.288 containere inspiceret mellem 2013 og 2014 – og af dem blev kun 14.788 åbnet op for at tjekke lasten.
På denne måde har kartellerne nemt ved at smugle store maengder narkotika ind i landet, og det er i saerdeleshed Sinaloa-kartellet, der nyder fordel af den ringe kontrol.
Sinaloa-kartellet er det største og mest berygtede i Mexico, og Joaquin Guzman – bedre kendt som El Chapo – var indtil for nylig leder af kartellet, inden han blev faengslet i USA. Kartellet er den største leverandør af kokain og metamfetamin i Australien, og det skyldes i høj grad El Chapos aggressive indtog på det ulovlige marked ”down under”.
»Vi bliver nødt til at tage hånd om problemet, for Australien og New Zealands appetit for kokain og metamfetamin har store konsekvenser for stillehavsøerne,« siger Jose Sousa-santos, der forsker i transnational kriminalitet i Stillehavsregionen ved Massey University i New Zealand, til The Guardian.