Ukrainekrig kan saette Mellemøsten i brand

Vladimir Putins galmandsvaerk i Ukraine er ikke kun en trussel mod et demokratisk lands suveraenitet og befolkning. Putins krig i Ukraine har samtidig geopolitiske perspektiver, der raekker langt udover Europa. Det gaelder først og fremmest Mellemøsten, hvor Putin både strategisk kan vaelge og med sin utilregnelighed kan risikere at saette endnu mere brand i Mellemøsten, som han og Rusland allerede er dybt involveret i.

Det er Putin, der holder Syriens brutale diktator, Bashar al-Assad, ved magten. Her er det et meget realistisk scenarie, at Putins isolation og desperation i resten af verden vil kaste ham yderligere i armene på praestestyret i Iran og dermed medvirke til at skabe en ny magt- og terrorbalance i regionen.

Rusland har vaeret engageret i Syrien siden 2015. Her gik landet for øjnene af Vesten og en tøvende praesident Obama ind og støttede sin gamle allierede, al-Assad, der var presset fra alle sider af en uhellig alliance af moderate rebeller og ekstremistiske muslimske grupperinger. AEren for, at Bashar al-Assad stadig sidder sikkert på magten, må i høj grad tilskrives de russiske bombardementer af de syriske byer og landets omfattende våbensalg til tyrannen i Damaskus.

Putin er imidlertid ikke Assads eneste allierede i regionen. Assad støttes også af det iranske praestestyre i Teheran via den shiitiske stedfortraedermilits i Libanon, Hizbollah, der som bekendt har udslettelsen af Israel som et af sine hovedformål.

I modsaetning til sine forgaengere har Putin dog vaeret venligt stemt over for såvel jøder som staten Israel, hvorfor han har arbejdet for at begraense iranernes aktivitet i Syrien. Bekymringen er her, at Putin i sin desperation vender sig imod sine allierede i Mellemøsten, både for at finansiere sin krig i Ukraine og for at styrke Ruslands geopolitiske betydning i regionen. Samtidig er der en overhaengende risiko for, at Ruslands dominerende rolle i Syrien på sigt overtages af praestestyret i Iran.

Ydermere kan det få fatale konsekvenser for hele regionen ved at puste til gløderne i den sekteriske vold mellem sunni- og shiamuslimer, der tidligere har plaget både Irak og Libanon. En sådan situation vil tvinge Saudi-Arabien og Qatar til at øge deres støtte til yderligtgående sunnimuslimske bevaegelser som Isis og al-Qaeda og deslige, hvilket ikke kun vil forstaerke volde i regionen, men også true Vestens sikkerhed.

Med Ruslands intervention i Syrien fik landet igen en fremtraedende rolle i Mellemøstens kaotiske stormagtspil. Situationen i Ukraine med en mere og mere presset Putin for bordenden er netop den position, der medfører, at krigen er i overhaengende fare for ikke bare at blive en europaeisk konflikt. Der er en alvorlig risiko for, at krigen får de mange konflikter og stormagtskampe i Mellemøsten til at blusse op på ny og dermed true Europa og verdens sikkerhed på flere fronter. I skrivende stund er op mod en million ukrainske flygtninge på vej til Europa. Det tal kan blive meget større, hvis ikke vi får stoppet Putin, inden han udvider sin krig til Mellemøsten.