Verdens bedste hold har indledt en ny aera, mens en nedtur har ramt de danske stjerner
En historisk dansk stime er blevet bremset i første halvdel af cykelsaesonen. Omvendt er der flere lovende elementer for Danmark, når man ser på udviklingen blandt talenterne og de største hold.
Forhåbentlig nåede du at nyde bare lidt af spektaklet, mens det var i gang.
De uforudsigelige dage på brostenene med brølende belgiere, italienere, franskmaend og andet godtfolk i vejkanten. Den dirrende fornemmelse af, at alt ville blive afgjort lige netop i dag.
Foråret er forbi med alle dets endagsklassikere og korte etapeløb som TirrenoAdriatico, Paris-Nice og senest Romandiet Rundt, der slutter søndag.
Nu er tiden inde til de store klassementskampe. Først venter Giro d’Italia fra den 6. maj. Så kommer generalprøverne i Critérium du Dauphiné og Schweiz
Rundt, hvor stjernerne forbereder sig til Tour de France i juli, inden de vragede eller forsmåede profiler fra den franske rundtur i efteråret blander sig med fremadstormende talenter i Vuelta a Espana.
Inden det når så vidt, er der grund til at stoppe op og gøre status over alt det, der er sket i den første halvdel af cykelsaesonen.
Skuffede danskerne?
Hvis alle nuancerne bliver glemt for en stund, er der ét tal, der kan bekymre.
På dette tidspunkt af året 2021 havde de danske cykelherrer nappet syv Worldtour-sejre. I år er Mads Pedersens etapesejr i ParisNice den eneste danske triumf på det højeste niveau.
Nu kommer alle forbeholdene så. 2021 var et historisk godt år, hvor karrieren foreløbigt kulminerede for mindst fem af danskerne.
Kasper Asgreen vandt E3 Saxo Bank Classic og Flandern Rundt. Det er exceptionelle resultater, som man ikke kan forvente hvert år. Alligevel var Quickstep-rytteren selv skuffet over at misse de afgørende udbrud i de belgiske forårsklassikere, mens et styrt spolerede Paris-Roubaix. Det største lyspunkt kom med tredjepladsen i Strade Bianche. Inden da var formen blevet bremset af sygdom, der har ramt store dele af feltet – heriblandt to andre danskere, der havde et forrygende forår i fjor.
Mikkel Honoré og Andreas Kron hentede begge deres første Worldtour-triumf i 2021 med en etapesejr i henholdsvis Catalonien Rundt og Baskerlandet Rundt. I år måtte de melde afbud til flere af deres store mål.
Endnu hårdere har skaebnen vaeret ved Magnus Cort. Den rutinerede bornholmer begyndte lovende med en triumf i Gran Camino, inden EF Education-danskeren braekkede sit kraveben.
Først nu er han tilbage og har rettet sit fokus mod Giro d’Italia, hvor han kan blive den anden dansker i historien, der har vundet en etape i alle tre Grand Tours efter bl.a. i 2021 at have nappet tre Vuelta a Espanatriumfer.
Selv dét hattrick kunne ikke overskygge Jonas Vingegaards gennembrud sidste år. Denne saeson blev indledt flot med en sejr i endagsløbet Drome Classic og den samlede andenplads i Tirreno-Adriatico. Derfor var forbavselsen stor, da danskeren blev sat eftertrykkeligt i Liège-Bastogne-Liège og Fleche Wallone.
Den helt store test af Tour de France-formen kommer i juni ved Critérium du Dauphiné. Først her får man de første reelle indikationer af, om danskeren kan gentage – eller overgå – sin andenplads i Tour-klassementet.
De nye stjerner
Der er blevet skabt en ny aera på et af verdens største cykelhold. Team Ineos har opbygget sin status i de store etapeløb, hvor briterne isaer har kanaliseret deres overlegne budget ud i en lige så overlegen kørsel i Tour de France.
Først nu ser holdet ud til at kunne praege endagsløbene lige så kontinuerligt. Det skyldes både etablerede profiler som Michal Kwiatkowski og Dylan van Baarle, der vandt henholdsvis Amstel Gold Race og Paris-Roubaix, samt en gruppe gutter i begyndelsen af 20’erne. Ben Turner og Thomas Pidcock havde allerede manifesteret deres klasse, da de var med til at hjaelpe den endnu yngre Magnus Sheffield frem til sejren i De Brabantse Pijl.
Laeg dertil den 23-årige Ethan Hayter, der netop har vundet to etaper i Romandiet
Rundt, og fremtiden ser lovende ud for Team Ineos.
Storholdet er desuden blevet meldt interesseret i den 22-årige Biniam Girmay, der vandt karrierens hidtil største sejr i Gent-Wevelgem. Eritreeren understregede sin styrke som en hurtig, slidstaerk afslutter og gjorde sig selv endnu mere interessant for de største hold.
I laget lige under verdenseliten har Jacob Hindsgaul vist sit potentiale med en etapesejr og den samlede sejr i Tour of Antalya. Den 21-årige Uno X-rytter er vaerd at holde øje med, ikke mindst når ruten peger opad i højderne.
Magtskifte blandt storhold
Det har virket som et lige så uundgåeligt element i cykelverdenen som smarte briller, kropsnaere trikoter og styrt – siden 2013 er Quickstep endt som årets mest vindende hold. Den status er nu i fare.
Takket vaere profiler som Marc Hirschi, Joao Almeida og ikke mindst Tadej Pogacar har UAE Team Emirates erobret 22 sejre.
Det er tre mere end Quickstep-Alpha Vinyl, der laenge blev klandret for sine manglende resultater i endagsløbene. Remco Evenepoel rettede op på det i LiègeBastogne-Liège, men det belgiske hold har stadig tre sejre mindre end UAE og en enkelt faerre end Team Ineos. Mest skuffende har det vaeret at følge Movistar og EF Education-Easypost, der har vundet tre løb hver, mens Trek-Segafredo heller ikke vil vaere tilfreds med sine seks triumfer – hvoraf fire af dem er blevet skabt af Mads Pedersen.
Den tidligere verdensmester er i gang med sin hidtil bedste saeson og har praeget flere af forårsklassikerne. Det samme gjorde holdkammeraten Alexander Kamp med sin femteplads i Amstel Gold Race, mens en tredje Trek-Segafredo-dansker, Mattias Skjelmose, blev samlet nummer tre i Tour de la Provence bag Nairo Quintana og Julian Alaphilippe.
Den slags resultater indikerer, at de danske fans kan blive lige så forkaelede i fremtiden, som det er sket i de seneste år med sejre i bl.a. Lombardiet Rundt, Flandern Rundt,LiègeBastogne-Liège, VM samt etaper i Tour de France og Vuelta a Espana. Det er den slags resultater, der kan gøre de danske cykeliagttagere skuffede over det seneste forår – i hvert fald hvis man kun kigger på antallet af sejre og glemmer alle nuancerne for en stund.