Sådan fik Saudi-Arabien stjernerne overtalt

Jyllands-Posten svarer her på fem spørgsmål om den nye udbryderliga, som har splittet golfverdenen.

Pengene kommer fra styret i Saudi-Arabien. LIV Golf Invitational Series er navnet på en udbryderliga, som har vendt alt på hovedet i toppen af herrernes internationale golfverden. Flere stjerner er blevet lokket med gigantiske checks. Men det er en direkte konkurrent til de etablerede golftyrneringer, der har reageret prompte.

1

Hvorfor kommer de nye turneringer? Saudi-Arabien vil ind på golfmarkedet, som er en global sport med store seertal. Officielt vil landet med et nyt og hurtigere spilleformat revolutionere sporten og erobre markedsandele. Kritikere haevder, at landet forsøger at forbedre sit image, der er hårdt ramt efter sager om brud på menneskerettigheder og mordet på journalisten Jamal Khashoggi.

2

Hvilke spillere er skiftet til LIV Golf?

En raekke profilerede navne som Phil Mickelson, Sergio Garcia, Lee Westwood, Ian Poulter, Graeme McDowell, Dustin Johnson og Bryson DeChambeau har alle taget imod tilbud. Tiger Woods har indtil videre sagt nej tak. Der er ingen danske spillere med i feltet.

3

Hvorfor er det attraktivt for spillerne?

Pengene er gigantiske. I hver af de otte turneringer dystes om 177 mio. kr. Til sammenligning var den samlede praemiesum i majorturneringen US Open, der indtil nu havde var størst, på 125 mio. kr. Der spilles også kun tre runder imod det normale antal på fire, ligesom der spilles uden cut, så alle spillere, der deltager får del i praemiesummen. I de normale turneringer må halvdelen af feltet typisk rejse hjem uden penge, Med andre ord flere penge for mindre indsats.

4

Hvem er sure?

Spillerne beskyldes af menneskerettighedsorganisationer for med deres deltage aktivt at bidrage til såkaldt sportwashing, hvor et styre forsøger at forbedre et dårligt internationalt image. Desuden er der hård intern kritik i USA, da Saudi-Arabien har vaeret i søgelyset i forbindelse med 11. september-angrebet.

5

Hvorfor udløser det ballade i golfverdenen? Der er tale om en udbryderliga, som er en direkte konkurrent til de to førende turneringer i verden. Den amerikanske PGA Tour, der afvikler de største turneringer i USA, samt den europaeiske, som nu hedder DP World Tour. PGA Tour har besluttet at suspendere alle spillere, som stiller op i LIV Golf. Det er uvist, om spillere, der stiller op i LIV Golf, fremover kan deltage i major-turneringer og Ryder Cup, som er den traditionelle dyst imellem USA og Europa.

6

Hvornår afvikles det?

Den første turnering er spillet. Det foregik på Centurion Club i naerheden af London i sidste uge. Naeste turnering afvikles efter planen i Portland i USA fra den 30. juni til den 2. juli.