En udfordring for Cern

En ny kinesisk collider vil være et boost for videnskaben, men på samme tid er den tæt forankret til Kinas nationale interesser og tænkt som et redskab til at skabe en kinesisk konkurrencefordel i forhold til Vesten.

Sådan vurderer lektor Kristian Hvidtfelt Nielsen, Aarhus Universitet, det kinesiske projekt med en super-collider. Han forsker i Big Science – et fænomen, der beskriver store og dyre forskningsprojekter, som blev etableret i kølvandet på Manhattan-projektet, som førte til opfindelsen af atombomben under Anden Verdenskrig:

Hvidtfelt Nielsen medgiver, at en kinesisk super-collider vil være et boost for videnskaben i det store perspektiv, men samtidig er det heller ikke hele sandheden, når kineserne taler om »en maskine for verden af verden«.

»Videnskaben har rigtigt nok det her apolitiske over sig, men samtidig er den tæt forankret til nationalstaternes interesser. Nationalstaten tænker videnskab som et redskab til at skabe sig økonomiske konkurrencefordele i verden,« forklarer Kristian Hvidtfelt Nielsen. Forskning er konkurrence Han forstår godt, hvis forskerne på Cern, som i øjeblikket sidder tungt på produktionen af de nyeste, spændende forskningsresultater, frygter konkurrence fra Kina:

»Kina importerer jo ikke alle fysikere fra Cern, men vil i høj grad anvende egne folk. Forskning er rigtigt nok international og bundet op på samarbejde, men det handler i høj grad også om konkurrence og egeninteresser. Europa og USA har altid konkurreret inden for højenergifysik. Nu melder Kina sig på banen. Det øger konkurrencen og gør det vanskeligere for Cern at fastholde førertrøjen,« siger Kristian Hvidtfelt Nielsen. Masser af forskere Cern er et internationalt forskningscenter med 10.000 forskere tilknyttet fra hele verden. De arbejder på tværs af landegrænser, taler de samme sprog og deler deres forskningsresultater uden at skele til de politiske systemer. Men samtidig er Cern ifølge Hvidtfelt Nielsen et lokalt og regionalt kraftcenter i Europa, som generer udvikling og arbejdskraft og gavner europæisk forskning i konkurrencen med resten af verden.

»Hvis de europæiske politikere ønsker at udbygge og udvikle forskning og innovation i Europa, så er Cern et redskab til at få samlet Europa og skabe en konkurrencefordel i forhold til USA og Asien,« siger han.