FCM giver tilbage til fansene
FC Midtjylland skal spille 1/16-finale mod engelske Manchester United FC.
Når FC Midtjylland starter vintertræningen op den 6. januar, så bliver det med et markant mål forude. 43 dage senere skal man nemlig møde det engelske storhold Manchester United på heden i Herning. Nemlig den 18. februar.
Cheftræner i FC Midtjylland Jess Thorup er godt tilfreds med udfaldet af lodtrækningen, som han ser store muligheder i både sportsligt og økonomisk.
»Det er virkelig en mulighed for os for at prøve kræfter med et hold fra den allerøverste hylde. Jeg kunne godt nævne et par hold, som vi måske ville have bedre chancer imod, men at skulle møde Manchester United er bare stort,« siger han.
Jess Thorup er godt klar over, at det bliver en stor opgave, hvis midtjyderne skal gå videre til 1/8-finalerne, men som han siger, så har holdet tidligere slået et engelsk hold og henviser til playoff-kampene mod Southampton i kvalifikationen til Europa League, hvor FC Midtjylland kvalificerede sig for første gang i klubbens historie.
Spiller hjemme
Morten Bruun, der er fodboldekspert på 6´eren, mener også, at FC Midtjylland har trukket en af de bedre modstandere.
»Det kunne ikke blive meget bedre for FC Midtjylland. De ville måske have haft lidt bedre chancer, hvis de havde trukket Molde, men kommercielt set er Manchester United det bedste hold. Altså, hvis de havde plads til det, så kunne de jo sælge 30.000 billetter til den kamp,« siger han.
Hos FC Midtjylland har man allerede meldt ud, at kampen skal spilles i Her- ning, hvor der er plads til 9.500 tilskuere, og det er der en grund til.
»Støtten fra fansene i området er stor, og derfor kan jeg slet ikke forestille mig, at kampen bliver flyttet til et større stadion. Det bliver rart at kunne give fansene sådan en kamp,« siger cheftræner Jess Thorup.
De fans, der har sæsonkort, får førsteret til at købe billetterne allerede fra den 18. januar, mens de resterende billetter, hvis der er flere tilbage, vil blive sat til salg den 25. januar. Manchester United har den fordel, at man i Premier League ikke holder vinterpause, og det vil fomentlig medvirke til, at de er i bedre kampform end midtjyderne, der spillede deres sidste fodboldkamp i år den 10. december mod Club Brugge.
Mulig krise
Manchester United er fra flere kanter blevet udnævnt til at være i en spille- og resultatmæssig krise i øjeblikket, og hvis de to hold skulle mødes i morgen, så ville det nok være en fordel mener Jess Thorup.
»Men det skal vi desværre ikke, og der kan ske utrolig meget med et hold på to måneder, men uanset hvad, så bliver det bare fedt at kunne repræsentere de danske farver i endnu en runde,« siger han.
Selvom Manchester United var en del af efterårets gruppespil i Champions League, så måtte klubben nøjes med en tredjepladsen i sin gruppe og blev derfor overflyttet til Europa League.
Danske hold har tidligere haft held til at få point mod Manchester United. I 2006 lykkedes det for FC København at slå United 1-0 i Parken og to år senere spillede AaB uafgjort 2-2 på Old Trafford mod holdet.
Oprindeligt var FC Midtjylland som dansk mester en del af Champions Leaguekvalifikationen, men her røg holdet ud til Apoel Nicosia fra Cypern.