Doha Runden er død
FRIHANDEL: Dagen før WTO’s 10. ministerkonference trak USA stikket til Doha Runden.
KELD LOUIE PEDERSEN
Noget sundhedstegn er det ikke ligefrem, at hen ved 25 handelsministre vælger at blive væk, når Verdenshandelsorganisationen WTO her til middag i Nairobi åbner sin 10. ministerkonference.
I en tid, da væksten i den globale handel ligger markant under trenden fra før finanskrisen, skulle man ellers tro, at alle 162 medlemslande ville finde det værdifuldt at gribe anledningen til at drøfte veje til at sætte skub i verdenshandelen, men måske skræmmer sporene.
WTO har eksisteret siden 1995, men i de forløbne to år- tier ikke levet op til de ambitioner, som mange lande havde, da organisationen tog over fra General Agreement on Tariffs and Trade (GATT).
Flagskibet skulle have været den såkaldte ”Doha Runde”, der blev indledt i forbindelse med WTO’s 4. ministerkonference i Qatars hovedstad i november 2001.
Amerikansk initiativ
Beslutningen om at indlede ambitiøse frihandelsforhandlinger skete på amerikansk initiativ og kom blot to måneder efter terrorangrebene i New York og Washington DC den 11. september 2001. I et forsøg på at undgå en polarisering i forhold til især de muslimske lande skulle Doha Runden være brobygger.
Hvis, som nogle valgte at analysere terrorangrebene, forklaringen skulle søges i den udsigtsløse fremtid, som mange i den opvoksende generation i udviklingslandene hævdedes at føle, skulle Doha Runden især styrke udviklingslandenes adgang til verdensmarkedet og hjælpe dem til større økonomisk velstand gennem øget frihandel.
Da tyngden af beskæftigelsen i mange udviklingslande ligger inden for landbruget, var det derfor verdensmarkedet for landbrugsråvarer og fødevarer, der straks kom i centrum for Doha Runden. Industrilandene med EU og USA i spidsen skulle nedbringe og helst udfase al direkte og indirekte statsstøtte til landbruget samt åbne deres markeder for landbrugs- råvarer og fødevarer fra udviklingslandene.
Første sammenbrud
Ved WTO’s 5. ministerkonference i Cancún i Mexico i september 2003 brød forhandlingerne i Doha Runden for første gang sammen. Ved WTO’s 6. ministerkonference i Hongkong to år senere accepterede EU og USA at udfase al eksportstøtte til landbruget under forudsætning af, at Doha Runden blev færdigforhandlet.
I 2008 brød forhandlingerne atter sammen, og selv om der de seneste to år er gjort forsøg på at genoplive Doha Runden, er den på intet tidspunkt blevet realitetsforhandlet på ministerniveau.
Det nærmeste var aftalen, der blev indgået på den 9. mi- nisterkonference på Bali for to år siden, der skal gøre det lettere for varer at passere grænserne ved bl.a. at digitalisere toldprocesser m.m., men selv denne aftale, der især er af værdi for udviklingslandene, har vist sig svær at implementere – ikke på grund af industrilandene, men derimod indbyrdes mistro udviklingslandene imellem.
Når WTO’s generaldirektør, Roberto Azevêdo, i dag åbner ministerkonferencen, vil han måske nok lægge en optimistisk retorisk linje, men den realpolitiske virkelighed vil ligge som en dyne over Nairobi.
Optimismen er næppe blevet større, efter at USA’s chefforhandler i internationale handelsspørgsmål, Michael Froman, i en kronik i mandagens udgave af Financial Times reelt lægger Doha Runden i graven.
Har ikke leveret
»I denne uge vil handelsministre fra hele verden samles for atter at drøfte Doha Runden, der, på trods af alle de håb den oprindelig repræsenterede, simpelthen ikke har leveret de ønskede resultater. Hvis verdenshandelen i dette århundrede skal drive økonomisk udvikling og velstand lige så stærkt, som tilfældet var i forrige århundrede, er vi nødt til at skrive et nyt kapitel i WTO, der afspejler de økonomiske realiteter i dag. Derfor er tiden kommet, til at verdens lande gør sig fri af Doha Rundens begrænsninger,« skriver Froman.