Danmark har en ekstra medspiller uden for banen
Hjemmebanefordelen i København og Herning kan blive afgørende for landsholdets VM-succes. Alle på naer Henrik Toft Hansen er klar til premierekampen.
Det var naesten som at se en flok nysgerrige børn i zoologisk have.
Hovederne på danske landsholdsspillere kørte op og ned, øjnene naerstuderende tribunerne med de sorte saeder, og fødderne inspicerede nysgerrigt halgulvet, da landsholdet – dagen før dagen – traenede i Royal Arena i København.
De sludrede og pegede rundt i den blot to år gamle multiarena, der skyder VM i gang for Danmarks vedkommende. Der er allerede udsolgt. 12.500 tilskuere vil vaere på plads i Ørestad, hvor Nikolaj Jacobsens mandskab torsdag aften spiller premierekampen.
»Der var ingen slutrunder på hjemmebane i min tid som spiller, fordi resultaterne ikke var så gode, og faciliteterne heller ikke var der. Jeg husker ved EM i 2014, hvordan jeg aergrede mig over, at jeg ikke fik lov til at prøve det, men nu får jeg lov til at opleve det som traener, og det glaeder jeg mig ekstremt meget til,« siger landstraeneren.
Danmark spiller kun i Royal Arena en enkelt gang, hvorefter spillerbussen straks efter slutfløjtet mod Chile ruller mod vest. Her skal Jyske Bank Boxen i Herning danne rammen om de øvrige gruppe- og mellemrundekampe.
Ved både EM i 2010 og VM i 2015 var den midtjyske arena hjemmebane for kvindelandsholdet, mens den var herrelandsholdets
For første gang i over 40 år spiller Danmark VM på hjemmebane. Royal Arena i København danner rammen om åbningskampen. faste base ved EM i 2014. Nu gaelder det kampen om VMguldet, og her bliver både Royal Arena og Jyske Bank Boxen to afgørende medspillere, lyder det i landsholdslejren.
»Alle på dette hold kender vaerdien af at spille på hjemmebane. Der er kaempe forskel på at spille ude og hjemme. I de perioder, hvor man spillemaessigt falder ud, kan tilskuerne vende det, og når det derimod kører, kan det pludselig køre endnu hurtigere på grund af tilskuerne,« siger René Toft Hansen.
Han var en af nøglefigurerne i 2014, da Danmark gik hele vejen til finalen med opbakning fra op mod 15.000 tilskuere i hver kamp.
»Det var helt vildt. En vanvittig fed følelse. Vi blev båret frem,« erindrer han og giver en opfordring:
»Jeg ved godt, at de danske tilskuere ikke er kendt for at laegge mest pres på modstanderne, men jeg håber, at de i flok kan gøre det,« siger han.
Ifølge Nikolaj Jacobsen kan hjemmebanefordelen blive afgørende for dansk VM-succes.
»En god hjemmebane giver ekstra kraefter og medvind på Jacob Haugaards cykelsti. Vi ved godt, at vi ikke bare kan få publikum med os. Vi skal levere et stykke arbejde og give noget energi til publikum, så de kan give noget tilbage,« siger han.
Sejr på 19 mål
Modstanden fra Chile ser ud til at blive overkommelig. Det er et teknisk dygtigt hold med fysisk staerke stregspillere, men det var ikke uden grund, at Danmark for seks år siden slog sydamerikanerne med 19 mål i en VM-kamp.
»Det er et okay hold, men der er ingen grund til, at vi gør det til verdens bedste hold, for det er det ikke. De har nogle spillere, der kan nogle ting, og de kan spille frit, fordi der altid er store forventninger til vaerterne i en åbningskamp, men vi skal selvfølgelig dominere fra start og vise, hvor meget vi har glaedet os til det her,« siger Mikkel Hansen.
Han er en af flere danske spillere, der er af forskellige årsager ikke har deltaget i testkampene før VM. Forberedelserne kunne med andre ord have vaeret bedre, erkender Nikolaj Jacobsen, som dog har alle mand til rådighed på naer Henrik Toft Hansen.
»Temaet er at vinde. Nogle gange kraever det 9-10 spillere, andre gange kraever det 15-16 spillere. Jeg håber, at vi er bedre end Chile, så vi kan dominere kampen, så alle kan komme i spil.«