Spørgsmålet om en rigsretssag mod Donald Trump splitter Demokraterne
Venstrefløjen i det demokratiske parti vil starte høringer, der kan munde ud i en afsaettelse af Trump, men partiledelsen mener, at det er en politisk blindgyde.
Det kunne i teorien blive enden på Donald Trumps tid ved magten, men indtil videre har udsigten til en mulig rigsretssag mod praesidenten mest skabt hovedbrud blandt hans politiske modstandere i det demokratiske parti.
Efter faerdiggørelsen af Robert Muellers rapport om russisk indblanding i praesidentvalget i 2016 er kravet blandt demokratiske graesrødder om en rigsretssag mod praesidenten vokset: Ifølge en meningsmåling fra tv-stationen CNN denne måned ønsker 76 pct. af partiets vaelgere en sådan proces, der ifølge forfatningen skal finde sted i Kongressen.
Ganske vist konkluderede den saerlige gransker Robert Mueller i sin rapport, der blev offentliggjort i april, at der ikke var tale om noget komplot mellem Trump og de mange mystiske, russiske aktører, der på forskellig vis forsøgte at blande sig i valget.
Men hvad angår Trumps opførsel i forbindelse med undersøgelsen, ville den diskrete Mueller ikke afgøre, om der var basis for at anklage praesidenten for at have lagt sagen hindringer i vejen, og overlod i stedet afgørelsen til det politiske system.
Det blev fra republikansk side opfattet som en frikendelse, mens en del demokrater ser det som en egnet affyringsrampe for en sag mod praesidenten.
Fortalerne for en rigsretssag peger på, at Trump udover det spegede russiske sagskompleks har vaeret impliceret i andre tvivlsomme forhold – f.eks. en mulig overtraedelse af de amerikanske regler for kampagnefinansiering i forbindelse med betalinger til pornostjernen Stormy Daniels og en anden kvinde.
Desuden efterforskes praesidenten, eller ham naertstående individer og organisationer, i en raekke andre sager, der måske kan levere ammunition til en rigsretsanklage.
»Jeg vil se ham i faengsel«
Det er Repraesentanternes Hus, som befinder sig under Demokraternes kontrol, der skal påbegynde høringer, hvis man vil rejse tiltale mod en siddende praesident.
Med et komfortabelt flertal her står det Demokraterne frit for at gå i gang, og partiets venstrefløj mener ikke, at der er noget at betaenke sig på. Aktuelt støtter omkring en fjerdedel af de demokratiske kongresmedlemmer en rigsretssag, skriver dagbladet Los Angeles Times.
Men moderate demokratiske kongresmedlemmer, der naeste år skal ud at forsvare deres mandater i svingdistrikter, er ikke begejstrede for projektet, og indtil videre har partiets drevne førstekvinde, Nancy Pelosi, lagt kold luft til idéen.
Det er ikke, fordi Pelosi er nogen beundrer af Trump:
»Jeg vil ikke se ham tiltalt i en rigsretssag. Jeg vil se ham i faengsel,« har hun ifølge netmediet Politico sagt på et demokratisk møde bag lukkede døre.
Tiltale er usandsynlig
Men der er to åbenbare problemer ved at laegge kursen hen mod en rigsretssag.
For det første vil høringerne komme til at fylde enormt i det politiske landskab – og dermed bliver det svaert at få ørenlyd for andre politiske markeringer frem mod valget i 2020.
For det andet vil de med naesten lige så stor sikkerhed ikke få nogen praktiske resultater. Det er Senatet, som skal dømme i sagen, hvis høringerne i Repraesentanternes Hus udmunder i en tiltale. Her kraever det totredjedeles opbakning at få en tiltalt kendt skyldig, og da Republikanerne har flertal i Senatet, er det ekstremt usandsynligt.
En yderligere risikofaktor er, at langstrakte og bitre høringer måske kan øge sympatien for Trump – som det skete for davaerende praesident Bill Clinton i 1998-99, da Republikanerne uden held søgte at få ham dømt ved en rigsret.
Som skummetmaelk
Republikanere har da også forstået, at en sag hurtigt kan udvikle sig til et lige så stort problem for Demokraterne som for praesidenten.
»Hos det amerikanske folk er en rigsretssag lige så populaer som skummetmaelk, men mit råd til mine demokratiske venner er, at hvis I ønsker at gøre det, så gå fuldt ind eller gå hjem,« sagde den slagfaerdige republikanske senator John Kennedy til tv-stationen CBS.