Stenrig pengetank skyder millioner i biotek-forskning
FORSKNING: Novo Nordisk Fondens adm. direktør, Birgitte Nauntofte, ser store muligheder for, at dansk life science kan bevaege sig op i en helt ny liga.
Hvis det går, som praesten praediker, er den succesfulde opblomstring for dansk biotek kun begyndelsen på noget meget større.
»Vi håber på, at det er starten på en ny epoke,« siger Birgitte Nauntofte, adm. direktør i Novo Nordisk Fonden.
Den stenrige pengetank donerer milliarder af kroner til ikke mindst danske forskere, men er nok mest kendt for at vaere den ultimative ejer af medicinalselskabet Novo Nordisk og enzymselskabet Novozymes.
Novo Nordisk Fonden har på det seneste satset stort med etableringen af Bio Innovation Institute i København, hvor målet allerede i 2020 er at have 15-20 virksomheder i inkubatoren.
Senest har Novo Nordisk Fonden over tre år som en start uddelt 413 mio. kr. til 44 forskningsledere på universiteterne. Håbet er at få flere forskere til at blive
ivaerksaettere, så der kan skabes flere succesfulde life science-virksomheder i Danmark.
Birgitte Nauntofte er netop hjemvendt fra en tur med andre topfolk fra fonden i Israel for at se, hvordan ivaerksaettermiljøet har det.
»Det var virkelig spaendende at vaere i Israel. De laver rigtig meget, der minder om det, vi har gang i med Bio Innovation Institute. De er meget foran os, men med deres erfaringer lover det virkelig godt for fremtiden og tyder på, at vi har gjort det rigtige,« siger Birgitte Nauntofte.
Hun fortaeller begejstret om det fokuserede arbejde på at bruge forskningsresultater til at skabe nye løsninger, f.eks. via nye ivaerksaettervirksomheder – og hvor bekraeftende det var at se, at forskerne var med på det.
»Det var utrolig spaendende at se, hvordan de i Israel har fået hele interaktionen mellem forskere, ivaerksaettere, fonde og virksomheder til at fungere. Her er der en utrolig stor lyst til og fokus på at stimulere innovation hos Birgitte Nauntofte, adm. direktør,
Novo Nordisk Fonden
forskerne,« siger direktøren.
I Danmark handler det derfor om at få lagt det rette fundament, og det er ved at vaere helt på plads.
»Vi har de seneste fem år investeret store summer i forskningen og har delt omkring 16 mia. kr. ud. Det har virkelig sat fut i tingene og medvirket til, at der i dag er et forsknings- og innovationsmiljø at traekke på. Det er nødvendigt at have et sådant dynamisk miljø, hvis man vil skabe flere virksomheder,« siger Birgitte Nauntofte.
Vedholdende indsats
Det har kraevet en vedholdende indsats, og hun understreger, at den ikke kun er kommet fra private fonde som Novo Nordisk Fonden, men også fra statslig side.
»Historisk er mange ellers spaendende projekter kuldsejlet, fordi der ikke har vaeret de nødvendige rammer omkring projekterne,« siger Birgitte Nauntofte.
Hendes og resten af fondens målsaetning er at få skabt flere ivaerksaettervirksomheder, men det handler også om at få skabt nogle flere nye og banebrydende løsninger for borgerne i vores samfund. Det kommer ikke til at ske, hvis ikke der bliver skabt flere nye virksomheder.
»Vi har forsøgt at skabe en mentalitets- og kulturaendring blandt forskerne for at få flere forskere til at gå efter at kunne kommercialisere deres forskningsidé,« siger hun og minder om, hvor lang tid det faktisk har kraevet.
»Da jeg begyndte i jobbet, havde vi lige etableret Novo Seeds-programmet, som var spaendende og nytaenkende. Jeg kunne se, at det var nødvendigt, at der kom mere ind i tragten. Flere projekter, som også kraevede flere investeringer fra vores side, og det gik vi så i gang med. Det tog en fem-seks år, før vi var klar til naeste skridt,« siger Birgitte Nauntofte.
Ifølge hende er Bio Innovation Institute og de laengerevarende bevillinger til forskere på alle karrieretrin de seneste skud på stammen.
Hvad er de naeste skud på stammen så?
»Nu skal alle disse initiativer ud at flyve, og de skal udfolde sig på den måde, vi har forestillet os. Derfra håber vi på, at vi får skabt grobund for udvikling af en masse nye og spaendende life science-virksomheder, som vi aldrig havde fået for bare fem år siden,« siger hun.