Elizabeth Warren stormer frem: Selv Biden får baghjul

Mens Joe Biden og Bernie Sanders bakser med nye problemer, kører Elizabeth Warrens kampagne som en velsmurt maskine.

Det har ikke skortet på advarslerne om Elizabeth Warren. Iagttagere har sammenlignet den tidligere juraprofessor og siddende senator fra det liberale Massachusetts med Hillary Clinton og sat spørgsmålstegn ved klogskaben i, at Demokraterne stiller op med en ny belaest, aeldre, hvid kvinde.

Andre er bekymrede for hendes dyre løfter om et offentligt sygehusvaesen og tilgivelse af studentergaeld og har kaldt hende Donald Trumps drømmemodstander.

Mange vaelgere er tydeligvis uenige. Forud for den naeste tv-debat i det demokratiske kapløb om at blive praesidentkandidat har Warren efter flere måneders jaevn fremgang indhentet eller er i flere nationale målinger jaevnbyrdig med tidligere vicepraesident Joe Biden som partiets favorit.

I Iowa og New Hampshire, hvor de første toneangivende primaervalg holdes, har hun senest overtaget Bidens plads som frontløberen.

Undersøgelser viser, at hun er begyndt at finde gehør hos moderate og sorte vaelgere, hvilket kan gøre indhug på Bidens argument om, at han er den eneste, der kan slå Trump.

I det seneste kvartal har hun også slået den tidligere vicepraesident i pengedonationer til sin kampagne, og hendes vaelgermøder tiltraekker flere mennesker end nogen af de andre kandidaters. Det har selv Trump bemaerket.

I et tweet beklagede han sig over, at medierne »puster antallet af mennesker« op ved hendes vaelgermøder, mens menneskeskaren ved hans møder, »som er langt større«, ikke blive daekket.

Kaos og problemer

Warrens fremgang falder sammen med, at hendes største udfordrere har fået nye problemer at bakse med.

Biden kaemper mod Trumps ubekraeftede, men vedvarende påstande om, at Biden som vicepraesident korrumperede sig selv for at hjaelpe sin søn, Hunter, til en lukrativ stilling i et gasselskab i Ukraine og med erhvervskontrakter i Kina.

Bernie Sanders, der deler mange af Warrens politikker og tidligere var venstrefløjens favorit, fik i forrige uge et hjerteanfald, hvilket vil få flere vaelgere til at stille spørgsmål ved hans høje alder, 78 år. Og måske også Bidens, 76 år.

»Og i det omfang, at det har skadet Sanders, vil Warren få et stort løft oven i sin allerede store fremgang,« vurderer Charlie Cook fra det tvaerpolitiske nyhedsbrev Cook Political Report.

Det er mere uklart, om Bidens problemer vil hjaelpe hende. Eller om Trumps angrebsmaskine, der på det seneste har ignoreret Warren, vil styrke opfattelsen af, at Biden er den kandidat, som praesidenten frygter mest.

»Men i takt med at vaelgerne giver kapløbet mere opmaerksomhed, vil de forholde sig til, om kandidaterne kan klare jobbet. Og hun er energisk og skarp, men Biden har en tendens til at vrøvle. Hun har et klart budskab. Hans er mere diffus. Biden ligner en mand på sin alder, mens hun ser yngre ud end sine 70 år. Det betyder noget,« siger John Pitney, professor i politik ved Claremont McKenna College i Oakland, Californien.

Warren har bl.a. vist, at hun kan gribe en bold og bruge en debat til sin fordel.

I den forgangne uge indrykkede hendes kampagne annoncer på Facebook med et falsk budskab om, at chefen for den sociale gigant, Mark Zuckerberg, støtter Trump. Det var en protest mod, at Facebook har besluttet ikke at blokere annoncer, der lyver. F.eks. naegtede Facebook at fjerne en annonce fra Trump-kampagnen om Biden og bestikkelse.

»Hvis Trump forsøger at lyve i en tv-reklame, vil de fleste kanaler fjerne den. Men Facebook indkasserer bare Trumps check,« konstaterede Warren i annoncen.

Tidligere har senatoren vaeret mindre god til at give igen på angreb.

Kravlede ned fra traeet

Hun kom skidt fra start, da hun tog en dna-test for at lukke munden på Donald Trump, der har gjort nar af hende og kaldt hende ”Pocahontas” for at haevde, at hun havde indianske rødder. Dna-testen viste, at den genetiske forbindelse er meget, meget fjern, og Warren endte med at kravle ned fra sit trae og undskylde.

Den slags risikerer hun mere af, når hun tirsdag for første gang traeder op på scenen som favorit, og på den front mangler hun stadig at traede i karakter, mener Jim Manley, en demokratisk valganalytiker, til netavisen The Hill.

»Det er fint at have en politisk plan, men vaelgerne ønsker en person, som kan gå op imod Trump, der fremstår stadig mere ude af kontrol. Her skal hun arbejdere mere for at forsegle aftalen med de demokratiske vaelgere.«