Farvel til en stille forsker, men åbenmundet topchef

Når Peder Holk Nielsen forlader Novozymes i begyndelsen af 2020, er det en af erhvervslivets mere synlige profiler, der traeder ned fra scenen.

Han var kun knap tiltrådt som topchef i Novozymes, da Peder Holk Nielsen første gang gjorde sig bemaerket i en offentlig debat.

Under overskriften ”Made in Denmark” skrev han side om side med den davaerende beskaeftigelsesminister, Mette Frederiksen (S), en kronik i Politiken. Det affødte forsidestof i dagbladet Børsen og senere en konference i faellessalen på Christiansborg.

Emnet var udflytningen af danske produktionsjob, men det var parløbet mellem den nuvaerende statsminister og en erhvervsleder og den opmaerksomhed, de sammen fik skabt, der var et saersyn.

Det dannede praecedens for Peder Holk Nielsens videre karriere.

Den nu detroniserede topchef i Novozymes har ry for at vaere mere åbenmundet end mange af sine erhvervslederkolleger.

Fra sin stilling i virksomheden i Bagsvaerd har han saerligt udtalt sig om udflytning, baeredygtighed og rammerne for forskning.

Det er hans pligt at agere en slags talerør, har han forklaret. Også selv om det ikke nødvendigvis falder ham naturligt.

»Jeg er nok en indadvendt størrelse i virkeligheden. De styrker, jeg har, omkring evnen til at organisere og taenke fem traek frem kompenserer på en måde for, at jeg ikke er en sprudlende festløve,« lyder det i et tidligere interview, hvor Peder Holk Nielsen taler om sine meritter som leder.

Efter seks et halvt år som adm. direktør venter en ny epoke.

35 års karriere i Novozymes

Peder Holk Nielsen stopper i Novozymes, efter at virksomheden i sidste uge nedjusterede forventningerne til 2019 for tredje gang i år.

Dermed bliver der sat punktum for en lang karriere i enzymgiganten: Peder Holk, der i dag er 63 år, har vaeret 35 år i Novozymes, heraf de 25 som en del af ledelsesteamet.

Da Novozymes i 2000 blev spaltet ud af Novo Nordisk, var han naestkommanderende. Da den davaerende adm. direktør, Steen Risgaard, trådte tilbage, var Peder Holk Nielsen den naturlige efterfølger.

Han blev den anden topchef i Novozymes’ historie som selvstaendig virksomhed siden den 1. april 2013.

Det stod ellers i første omgang ikke skrevet i kortene, at Peder Holk Nielsen, der er vokset op i Sørvad naer Holstebro, skulle gøre karriere på et hjørnekontor.

Efter at have tjent som kongelig livgarde uddannede han sig til kemiingeniør på DTU og arbejdede videre med en ph.d. i kemi.

I 1984 fik han job som forsker i Novozymes, som dengang stadig var en del af Novo A/S. Først med tiden fik han smag for andre dele af virksomheden. For den kommercielle forretning og for at lede andre mennesker.

»Det var bestemt ikke den direkte vej,« siger han selv om den rute, der 11 år efter at han kom til Novozymes i første omgang bragte ham til en stilling som underdirektør.

Først blev han del af ledelsesgruppen for enzymforretningen