Ivaerksaettere i moden jagter hjaelp hos investorer og kendisser

Små modeselskaber byder sig til over for kendte branchefolk for at få ny fart i forretningen, salget og indtjeningen – samt dermed fremtiden lagt.

En dansk designer af herretøj skal løftes frem af kendte folk og investorer i modebranchen. Målet er at skabe en bedre, international forretning, end designeren hidtil selv har vaeret i stand til.

Tobias Birk Nielsen har de seneste par år opbygget eget modemaerke, der markerer sig med salg i flere lande og hos førende butikker der. Omsaetningen er dog fortsat kun nået 2,5 mio. kr., og designerens ambition er bl.a. at skabe økonomi, så han kan ansaette en kommerciel direktør.

Derfor havde han meldt sig til projektet Fashion Growth i Aarhus, hvor ivaerksaettere og mindre selskaber inden for mode og livsstil kan blive udvalgt til at markere sig over for et panel af investorer og branchefolk.

Tobias Birk Nielsen var en af de seks udvalgte i årets dyst. Faktisk løb han med sejren efter investorpanelet havde lyttet – samt spurgt ind – til praesentationerne under et netop afviklet arrangement på Aarhus Teater.

Trods betegnelsen på panelet følger ikke direkte en sikker investering – og dermed ny kapital – med i førstepraemien. Designeren får dog nu straks bl.a. flere af paneldeltagerne som mentorer samt sparring med andre fagfolk.

»Det har meget stor betydning i en lille virksomhed, at vi får støtte til at tage det naeste skridt. Vi har selv fået paent salg bygget op i flere lande – bl.a. Asien og rigtig god respons på mine kollektioner. Men eksempelvis har vi stort set endnu ikke salg her i landet og i det hele taget brug for at blive løftet i den rette retning,« siger Tobias Birk Nielsen.

Dommerpanelet på ni ved Fashion Growth anføres af Christian Stadil, der er kendt som bl.a. ejer af Thornicokoncernen med sportsmaerket Hummel, der har hovedsaede i Aarhus. Blandt andre dommere og mulige investorer er Kristian Riis, der ud over at vaere kendt som guitarist i bandet Nephew, står bag selskabet Nordic LA, som arbejder med at bringe nordisk mode og livsstil ind i USA.

Med i panelet er desuden bl.a. advokat og investor Carl Erik Skovgaard, Aarhus, adm. direktør Peder Tang i modehuset Minimum, Aarhus, samt Jens Poulsen, som er chef for og hovedaktionaer i modekoncernen DK Company, Ikast, med en lang raekke tøjmaerker.

»Også i en stor virksomhed som vores er det vigtigt, at vi er åbne over for, hvad der sker i alle dele af branchen. Vi har alle her i landet brug for dygtige ivaerksaettere, så jeg går gerne ind og støtter. Tiden må så jo altid vise, hvad det udvikler sig til,« siger Jens Poulsen, DK Company. Efter årets Fashion Growth er han blevet mentor for selskabet Labfresh, der blev nummer to i konkurrencen.

I 2018 vandt selskabet SuitsYou by Sjölin, som leverer skraeddersyede jakkesaet, Fashion Growth. Der har bl.a. betydet, at investor Henrik Hansen, Aarhus, som også i år var del af dommerpanelet, er trådt ind i selskabets såkaldte rådgivende bestyrelse. Ifølge SuitsYou by Sjölin med hovedsaede i Risskov har Fashion Growth og sparringen med Henrik Hansen bl.a. sat fart i etableringen af franchisebutikker.

Christian Stadil bliver en af rådgiverne den kommende tid for årets vinder, Tobias Birk Nielsen. Han udelukker ikke, at det med tiden kan udvikle sig til måske også en investering i det lille modeselskab. Christian Stadil siger:

»Fashion Growth viser, at der er liv i det danske modemiljø. Vi skal stå sammen om skabe udvikling, også som investorer, hvor det giver mening for den enkelte.«

Ud over Tobias Birk Nielsen og Labfresh var to af de seks andre ivaerksaetterselskaber i Fashion Growth 2019 Mumutane, Højbjerg, der afsaetter bl.a. afrikanskinspirerede livsstilsprodukter, samt Skintöi, Aarhus, som har specialiseret sig i laederog skindtøj.

Den danske modebranche, som i fjor eksporterede for 31 mia. kr., er praeget af få meget store selskaber og mange små eller mellemstore. En vurdering lyder, at de 10 største selskaber sidder på ca. 90 pct. af eksporten, mens de øvrige flere hundrede tøjselskaber har de resterende 10 pct.