Efter 10 år rammer topchefen sine gyldne år

Tålmodighed lønner sig – også i bestyrelseslokalet, viser en ny undersøgelse.

En topchef i en af landets største, børsnoterede virksomheder når i gennemsnit sin udløbsdato efter syv år på posten. Nu viser en undersøgelse paradoksalt, at dygtige topchefers gyldne år for alvor indtraeffer efter 10 år.

Kortlaegningen, der er lavet af det globale headhunterfirma Spencer Stuart og Harvard Business Review, afslører, at en topchefs livscyklus kan inddeles i forskellige faser, og at der for alvor bliver skabt vaerdi i den sidste.

»Det viser sig faktisk, at succesfulde topchefer skaber størst vaerdi, 10 år efter at vedkommende har overtaget stafetten,« siger Michael Vad, der er managing partner hos Spencer Stuart Nordics.

Han mener, at undersøgelsen »bør give stof til eftertanke«, saerligt i bestyrelserne.

Et dyk i praestationerne

»Vores analyse viser, at der typisk sker et dyk i performance i forskellige faser. Når det forholder sig sådan, skal bestyrelserne ikke kun overveje successions beredskab, men også hvordan man udvikler og styrker samarbejdet med CEO og topledelsen,« siger Michael Vad.

Spencer Stuart konkluderer i undersøgelsen to ting: at nogle bestyrelser skiller sig af med en topchef for tidligt, set i det lys at den krise, en virksomhed gennemlever, er både kortvarig og forudsigelig. Og at andre tolererer en middelmådig topchef for laenge, fordi de er blinde for, at topchefen ikke har fornyet sig i takt med virksomheden.

Det er Sanna SuvantoHarsaae enig i. Hun har erfaring fra omkring 20 bestyrelser, herunder SAS, Paulig og Boconcept og underviser på bestyrelsesuddannelsen på Copenhagen Business School.

»Jeg har to gange oplevet, at en CEO har forladt en virksomhed, hvor jeg sad i bestyrelsen, hvor vi i første omgang var rigtig aergerlige. Men hvor vi et år efter taenkte: Hvis de ikke var gået selv, burde vi så ikke selv have fyret dem? Det viser noget om, hvor svaert det kan vaere at se, når man står midt i det,« siger hun.

Stor udskiftning

Blandt topcheferne i C25 er der to, som har haft stillingen 10 år eller mere: Anders Dam, Jyske Bank, og Jens Bjørn Andersen, DSV, med en anciennitet på henholdsvis 23 og 11,5 år.

Thomas Plenborg, der er bestyrelsesformand i DSV, fastslår, at Jens Bjørn Andersen har vaeret afgørende for den vaekst og udvikling, som transportselskabet har gennemgået de seneste mange år.

»Både Jens Bjørn Andersen og den øvrige ledelse er dygtig, og vi ser det som en stor vaerdi, at vi har dem i så lang tid. Som formand ser jeg først og fremmest på den relativt lange anciennitet som udtryk for stabilitet i forretningen,« siger Thomas Plenborg.

En relativ stor udskiftning på chefgangene saerligt i 2018 og 2019 betyder, at hele 9 af 24 topchefer har siddet under to år på posten.

Ifølge Spencer Stuart og en nylig opgørelse, som Børsen og erhvervsdatabasen BIQ har lavet, sidder topcheferne i det danske C25-indeks i gennemsnit lige knap syv år på posten.