Bilproducenter: Stadig lang vej til selvkørende biler
De store drømme om selvkørende biler til den brede befolkning er skudt til hjørnespark.
Det er ikke laenge siden, at mulighederne for selvkørende biler blev fremhaevet gang på gang. De mest optimistiske mente endda, at vi ville have fuldt selvkørende biler på det såkaldte niveau 5 på vejene inden for få år fra nu. Men udviklingen er gået i stå ved niveau 2,5, der svarer til en køassistent, der selv kan følge trafikken og holde vognbanen ned til stop og op igen til motorvejsfart, mens bilproducenternes snak om nye systemer er forstummet.
Det er der flere årsager til, lyder det i branchebladet Automotive Week, der har lavet et realitytjek på de selvkørende biler.
I dag taler bilbosserne nemlig om, at det er meget komplekst at få de helt selvkørende biler ud på vejene, mens alle penge og forskning i disse år er vendt hen mod elektrificering, der omfatter plug-in hybrider og elbiler. Samtidig er lovgivningen, som slipper de selvkørende biler løs på vejene, langtfra på plads.
Noget andet er, at bilister er blevet mere skeptiske over for selvkørende biler efter flere ulykker i de seneste år. En nylig undersøgelse fra Deloitte viste da også, at forbrugernes tillid til de selvkørende biler er faldet i de seneste år.
En avanceret opgave
Volvo er et af de bilmaerker, der har vaeret langt fremme med planerne om selvkørende biler. Men Hakan Samuelsson, der er topchef for Volvo, erkender udfordringerne.
»Det er noget mere udfordrende, end vi troede fra starten. Vi er derfor forsigtige med at lancere noget, som forventes at vaere automatiseret, men som ikke er det, fordi dette vil give føreren en falsk fornemmelse af sikkerhed,« siger han.
Volvo fokuserer nu på mere avancerede assistentsystemer, der delvist kan overtage kørslen på motorvejen. Billedet tegner sig hen mod, at private bilister umiddelbart højst kan regne med et niveau op til 3 inden for de naermeste par år, mens niveau 4 og 5 mere retter sig mod shuttlebusser eller udbringning af varer. Herhjemme har firmaet Holo således arbejdet med selvkørende busser i bla. Aalborg og København.
Også Carlos Tavares, som er den magtfulde chef for PSA, er afventende.
»Vi ser ikke, at der er nogen interesse fra kunderne efter niveauer over 3. Herefter stiger omkostningerne skyhøjt, og de står ikke mål med gevinsten,« siger han til magasinet.
Eksperter advarer dog mod, at bilproducenterne kan blive kørt over af udbydere som Uber eller Waymo, hvis de saetter udviklingen i stå. Hos PSA arbejder man dog også med selvkørende biler over niveau 3. Men det er robottaxier og små busser, hvor man kan tage en højere pris. De skal fungere i miljøer, som er indrettet specielt til formålet, hvilket vil holde omkostningerne nede.
»De vil kunne bruges i simple omgivelser, hvor der er specielle vognbaner og klar signalering. Jo mere enkle omgivelser der er, desto nemmere er det at indstille softwaren til de scenarier, som vil kunne opstå,« siger Tavares.
Perspektiverne er dog store, når teknologien fra selvkørende biler i fremtiden vil kunne parres med de mest effektive elbiler. Adrian Hallmark, der er chef for Bentley, forestiller sig således, at biler, der vil kunne køre selv på tvaers af Europa med 300 km/t., vil kunne erstatte fly. Han mener dog ikke, at det vil vaere et scenarie, vi vil se de naeste par årtier.
»Fra vores synspunkt vil der stadig vaere folk, som ønsker at køre selv, og det vil også vaere tilladt for dig som bilist at køre selv, uantastet at der kommer specielle vejbaner for selvkørende biler,« lyder det fra Adrian Hallmark.
Han mener også, at det vil vaere meget dyrt at omdanne metropoler som f.eks. London eller Mumbai, der aldrig har vaeret bygget til selvkørende biler.
Bilproducenterne arbejder i kulissen med enorme budgetter på området. Volkswagen meldte således i fjor ud, at man har investeret taet på 20 mia. kr. i Argo AI, som er et softwarefirma inden for området, hvor Ford også er aktør. Målet er at få VW-erhvervskøretøjer med niveau 4 på gaderne i 2025.
Mercedes og BMW er også gået sammen i et projekt omkring niveau 4-biler, hvor 1.000 ingeniører er i sving for at få teknologien klar til de naeste generationer af Mercedes S-Klasse og BMW 7-serie.