Demokratisk valgopgør skaerpes trods stor føring til Joe Biden
Demokraternes partikonvent og en stribe vigtige primaervalg er udskudt. Det kan give partiets venstrefløj en sidste chance i kapløbet mod favoritten Joe Biden.
Efter vaelgernes klare tale i primaervalgene den 17. marts havde Joe Biden sit partis nominering til praesidentvalget nede i saekken, men inden han kunne nå at snøre den til, kom en lille virus med stor virkning i vejen.
For coronapandemien har medført omfattende aendringer i programmet for de valg, der frem til udgangen af juni fordeler partiets naesten 4.000 delegerede, og den har nu også fået flyttet den vigtigste dato i Demokraternes kalender, selve partikonventet.
Partiet besluttede torsdag at rykke konventet en måned fra midten af juli til den 17. til 20. august, i håbet om at det vil muliggøre afholdelsen trods epidemien.
Dermed kommer Demokraternes store arrangement, der holdes i Milwaukee i den midtvestlige svingstat Wisconsin, til at ligge umiddelbart før Republikanernes konvent i Raleigh i North Carolina ugen efter.
I mindst 16 stater og territorier har Demokraterne ifølge en opgørelse fra dagbladet New York Times rykket deres afstemninger.
Stater med mange delegerede som New York, New Jersey, Pennsylvania og Ohio mangler stadig at stemme, og dermed ser det ud til, at den endelige afgørelse om, hvem der skal repraesentere Demokraternes blå farver i valget den 3. november, først falder i løbet af juni.
Selv om Joe Biden fortsat er klar favorit, har aendringerne i tidsplanen skabt fornyet usikkerhed, påpeger en erfaren iagttager i Washington.
»Joe Biden må formodes at vinde nomineringen, men vi er i en tid, som er så uhørt omskiftelig, at naesten ingenting kan udelukkes,« siger Mark Medish, en politisk konsulent, der arbejdede for Clinton-administrationen i 1990’erne.
Den skrøbelige storfavorit
Efter en trio af overbevisende sejre i staterne Florida, Illinois og Arizona i de seneste primaervalg i midten af marts har Biden en klar overvaegt i antallet af delegerede.
Den fhv. vicepraesident disponerer over godt 1.200 delegerede, mens senator Bernie Sanders, frontfiguren på partiets venstrefløj, har sikret sig over 900 delegerede.
Under normale omstaendigheder ville det vaere nok til at køre nomineringen sikkert hjem fra spids, og Biden kan udbygge sin føring yderligere tirsdag, hvis primaervalget i Wisconsin ikke aflyses i sidste øjeblik. Beslutningen om at gennemføre dette primaervalg trods epidemien har vakt betydelig debat i partiet, og en aflysning kan fortsat ikke udelukkes.
Ifølge analysetjenesten FiveThirtyEight står Biden i et gennemsnit af målingerne til ca. 52 pct. af stemmerne mod 36 pct. til Sanders i staten, som i 2016 sensationelt var med til at sikre Donald Trumps valgsejr.