USA og Kina optrapper militaere muskelspil i Det Sydkinesiske Hav
Verdens to staerkeste militaermagter skaerper konfrontationen i de strategisk vigtige farvande ud for Kina. USA kan få svaert ved at holde trit med Kina militaert, vurderer Pentagon. Kina fortsaetter militaer udbygning af øer og koralatoller.
Spaendingerne i Det Sydkinesiske Hav mellem USA og Kina vokser i ly af coronakrisen. De militaere muskelspil i et af verdens mest militariserede og højpotente konfliktområder bliver stadigt tydeligere.
Forleden sejlede et amerikansk krigsskib gennem farvandet ved Spratly-øerne, som Kina gør territorialt krav på. Dagen efter fulgte et andet skib. Begge episoder udløste skrappe udtalelser i Beijing og Washington.
Samtidig har USA’s luftvåben haft gang i en større styrkedemonstration flere steder, ikke mindst i Det Sydkinesiske Hav. Alle tre typer af langtraekkende strategiske bombefly, som enten kan medbringe atomvåben eller krydsermissiler, har ifølge Pentagon vaeret på vingerne i koordinerede operationer.
Kina har til gengaeld optrappet skaermydslerne med skibe fra lande som Vietnam, Malaysia, Filippinerne og Japan, der hver isaer gør krav på ubeboede øer, klipperev og koralatoller, som Kina har sat sig på. Fiskerbåde og andre mindre skibe bliver jaevnligt jaget vaek uden videre forklaring.
I forrige uge haevdede Kina også at have skraemt et amerikansk krigsskib vaek fra Paracel-øerne, som Kina ligeledes kontrollerer.
Kina gennemførte for nylig en administrativ reform, der samler alle de omstridte øer og klippeskaer under én central myndighed, fysisk placeret på øen Hainan. Dermed fjerner Kina den sidste tvivl om, at Beijing ser øerne som rent kinesiske. Alene Paracelgruppen består af ca. 130 ubeboede rev- og koralatoller.
Der foregår også en storstilet inddaemning af land ved øerne. Sidste år skal Kina have inddaemmet 28 hektar land ved de to øgrupper. Ved Spratly blev der også anlagt syv kunstige øer.
Mest intensivt er der ifølge Pentagon bygget på Fiery Cross Reef, som er en atol i Spratly-gruppen. Her er der bl.a. anlagt en hangar og et underjordisk depot, som menes at kunne rumme ammunition, herunder jord til luft-missiler.
Strategisk krudttønde
En tredjedel af al civil skibstrafik i verden går gennem Det Sydkinesiske Hav, bl.a. olietransporterne fra Mellemøsten til Japan og Kina samt Kinas vareeksport til Europa. Farvandet rummer også store olie- og gasreserver. Flere gange er det også kommet til faretruende episoder i luftrummet, hvor kampfly er kommet taet på hinanden. For tre år siden var afstanden mellem to fly ifølge Pentagon nede på 20 meter.
USA kritiserer Kina for at udnytte coronakrisen til at stramme grebet om regionen. Udenrigsminister Mike Pompeo har ligefrem beskyldt Kina for at terrorisere de lande, som også gør territoriale krav gaeldende i
Kina bekraefter de vaerste anelser