Ledelsen af Natos mission i Irak under dansk flag

Den danske militaere indsats mod IS kan videreføres fra Bagdad med fokus på rådgivning af det irakiske forsvarsministerium og støtte til uddannelse af irakiske instruktører.

I fem år har Dannebrog vajet over Al-Asad-luftbasen i Irak. Danske soldater har ydet en haederkronet indsats i kampen mod det brutale og ondskabsfulde terrorregime, IS. Om kort tid tager vi flaget ned for sidste gang. Vores engagement i Irak er dog langtfra slut. Tvaertimod.

Tirsdag behandler vi et forslag i Folketinget, der skal sikre, at vi fra dansk side er klar til at overtage ledelsen for Nato-indsatsen i landet.

I 2014 satte danske soldater for første gang støvlerne i ørkensandet i kampen mod IS. Det var på et tidspunkt, hvor vi så grusomme halshugningsvideoer, og der var uhyrlige overgreb mod lokalbefolkningen i Syrien og Irak. Også for Vesten udgjorde terrorregimet en reel og uhyggelig trussel.

Vores danske soldater ankom med et staerkt politisk mandat i ryggen, men samtidig en både militaer og politisk forståelse af, at opgaven ville blive både kompleks og svaer. De efterfølgende år understregedes vaesentligheden af vores deltagelse i kampen mod IS. I vestlige lande blev mange civile ramt af vilkårlige og kyniske terrorangreb:

Angrebet på Krudttønden og den jødiske synagoge i København. Det frygtelige angreb på Bataclan i Paris, flere angreb i Istanbul, Bruxelles’ metro og lufthavn, angreb i London og på Manchester Arena, lastbilangrebet på Bastilledagen i Nice og på julemarkedet i Berlin.

Alle med referencer til IS. Samtidig valfartede titusindvis af unge muslimske maend og kvinder fra Europa til Irak og Syrien for at slutte sig til kalifatet.

Truslen fra IS blev en direkte trussel mod vores sikkerhed og tryghed. Og det blev en kilde til yderligere ustabilitet i en region, hvor krig og konflikt i forvejen har forpestet livet for den lokale befolkning.

I dag er terrortruslen fra IS reduceret i vidt omfang. Det skyldes ikke mindst den indsats, som vores danske soldater har leveret de seneste fem år. I taet samarbejde med de mange lande, der har tilsluttet sig koalitionen mod IS.

Vores handlekraft, vores vilje og evne til at levere kompetente og fokuserede bidrag har også bragt os ind i koalitionens inderkreds. Jeg oplever i den grad, at vores indsats og store ansvarlighed anerkendes af vores allierede.

Gennem de seneste fem år har vi til støtte for koalitionen haft udsendt både kampfly, transportfly, radarbidrag, specialoperationsstyrker og et kirurghold. På Al-Asadluftbasen var vi det første koalitionsland, der sammen med USA påbegyndte den traeningsindsats, som er blevet helt afgørende for, at Irak på den laengere bane selv kan varetage landets sikkerhed.

IS søger at fortsaette sit virke, ikke mindst som inspirator for ustabilitet og terrorangreb. Også uden for Mellemøsten.

Koalitionen og dens partnerstyrker bragte i 2019 kalifatet til fald i både Syrien og Irak.

Men selv om det geografiske kalifat blev nedkaempet, lever mindre terrorceller og den uhyrlige ideologi fortsat videre. IS søger at fortsaette sit virke, ikke mindst som inspirator for ustabilitet og terrorangreb. Også uden for Mellemøsten.

Det er baggrunden for det forslag, der skal bringe vores tilstedevaerelse i Irak ind i en ny fase. En fase, hvor fokus er på rådgivning af de irakiske ledere. Både civilt og militaert. Og hvor Nato skal spille en større rolle.

I regeringen ønsker vi fortsat at løfte et ansvar i Irak. Vores klare vurdering er, at vores støtte nu er lige så vigtig, som den var i 2014. Også selv om forholdene på mange måder er aendret. Derfor har vi fra dansk side tilbudt at overtage ledelsen af Natos mission i Irak fra december og halvandet år frem. Med Folketingets godkendelse videreføres den danske militaere indsats mod IS fra Bagdad, hvor fokus vil vaere rådgivning af det irakiske forsvarsministerium samt støtte til uddannelse af irakiske instruktører.

Når vi tager flaget ned på AlAsad-luftbasen, gør vi det med stolthed. Stolthed over, at det første store slag i kampen mod terrorregimet IS er vundet. Stolthed over, at vores danske udsendte har leveret et staerkt og anerkendt bidrag.

Men det er samtidig også med en stolthed over, at der blandt Natolandene er ønske om, at det danske flag skal sidde på skuldrene af den kommende ledelse af alliancens bidrag i Irak. Det danske flag skal fortsat vaere forrest i kampen for frihed og fred.