Carlsbergs opgør med professorvaeldet haster
Det er rettidigt at få den nye formand på plads i god tid, inden topchef Cees 't Hart går af. Det er uholdbart at udskifte begge topposter på samme tid.
Der sker mange gode ting i dansk erhvervsliv. Selv om det er ved at vaere et halvt år siden, er det på sin plads at løfte på hatten for et tiltraengt historisk opgør med professorvaeldet i Carlsberg. Fra generalforsamlingen i 2023 vil det kontrollerende Carlsbergfondet kun fremsaette to kandidater mod fem i dag, og Carlsbergfondets formand skal ikke vaere formand for bestyrelsen, men naestformand. Det er udtryk for en professionalisering af bestyrelsen, helt i tråd med de gaengse anbefalinger og på linje med en lang raekke andre danske erhvervsdrivende fondes måde at udøve aktivt ejerskab på. Det kan kun undre, hvorfor det skulle tage så lang tid at gennemføre noget så oplagt.
Det betyder med andre ord, at der indføres checks and balances i Carlsbergs ledelsessystem. Selv ikke en højt estimeret og superintelligent professor kan kontrollere sig selv ved at sidde for bordenden i driftsselskabet og i den kontrollerende ejer. Dertil kommer det nuvaerende store personsammenfald mellem de to bestyrelser, hvilket gør uafhaengighed, upartiskhed og kontrol naermest illusorisk. Det skal vaere nemmere at udskifte en uduelig ledelse, herunder formanden for bestyrelsen.
Den anden store fordel er en slankere og mere handlekraftig bestyrelse med mere nutidige kompetencer, mangfoldighed og erfaringsgrundlag til at kunne give den daglige ledelse den nødvendige sparring for et stort, globalt bryggeri.
Det er generelt undervurderet, hvor meget et effektivt ledelsessystem kan påvirke den strategiske taenkning, risikoappetitten og beslutningskraften i en forretningsverden, der under coronakrisen igen viste sig fra sin mest uforudsigelige side. Men en ting er systemer, og noget helt andet er de personer, der skal udfylde dem. Og her begynder tidshorisonten for opgøret med professorvaeldet at blive udfordret.
Det giver mere end god mening at fremrykke isaer et skifte på formandsposten. Det er nu sat til generalforsamlingen i foråret 2023, hvor den nuvaerende formand, Flemming Besenbacher, på grund af alder senest skal gå af. Men det er for sent.
Det skyldes ikke mindst, at arbejdet med at laegge en ny strategi for perioden 20222027 går i gang efter sommerferien, mens det er ved at vaere tid til at påbegynde søgningen efter en ny topchef efter hollandske Cees ’t Hart, der i starten af naeste måned fylder 63 år. Det er saerdeles ubelejligt at udskifte både bestyrelsesformand og adm. direktør på stort set samme tid. Det er samtidig oplagt, at en ny bestyrelsesformand sidder for bordenden under hele rekrutteringen, da netop den personlige kemi mellem de to er en meget vigtig bestanddel i effektiv ledelse. Alt og alle peger på den nuvaerende naestformand, Henrik Poulsen, tidligere topchef i Ørsted og TDC, som den oplagte afløser i formandsstolen. Og det bør allerede vaere fra naeste generalforsamling i starten af 2022.
Dertil kommer, at det er lykkes for Flemming Besenbacher at rage uklar med store dele af Videnskabernes Selskab, hvorfra bestyrelsen i Carlsbergfondet vaelges. Han fik tidligere i år udtalt kritik fra Videnskabernes Selskabs øverste organ, praesidiet, efter utidig indblanding i en sag mellem forskere på Aarhus Universitet om fejl i en videnskabelig artikel. I de ypperste akademiske kredse naermer det sig helligbrøde at blande sig i den frie forskning. Den mest oplagte afløser, men også et progressivt valg, er CBS-professor Majken Schultz, der i forvejen sidder i Carlsbergs bestyrelse.
Det er ingen svaer ligning at få til at gå op. Flemming Besenbacher skal selv gå af på det kommende forårs generalforsamlinger i både Carlsberg og Carlsbergfondet og overlade tøjlerne til nye, yngre og mere progressive kraefter.
Slankningen af bestyrelsen kan derimod sagtens vente til 2023. Det vil kunne skabe ro om udviklingen af Carlsbergs naeste strategi, om rekrutteringen af den naeste topchef i bryggeriet og om overholdelse af de højeste etiske standarder i forskerverdenen og i Carlsbergfondet.
Det giver mere end god mening at fremrykke isaer et skifte på formandsposten.
Opgøret med professorvaeldet i Carlsberg var tiltraengt efter alt for mange års tilløb. Der tegner sig en god løsning med en ny professionel bestyrelsesformand for Carlsberg og en kvinde i spidsen for den kontrollerende ejer, Carlsbergfondet. Sent er trods alt bedre end aldrig, og 2022 er bedre end 2023.