Enormt olieudslip har ramt Californien
Mange tusinder liter olie truer dyrelivet ved de sydcaliforniske kyster, hvor fisk og fugle er begyndt at skylle i land.
Bølgerne vasker døde fisk og fugle indhyllet i råolie op på de brede sandstrande syd for Los Angeles.
Allerede fredag begyndte den lokale politistation i Newport Beach at modtage opkald fra beboere, der fortalte om en maerkelig, tjaereagtig stank i luften langs vandet. Andre beskrev det som lugten af benzin.
Udslippet er blandt områdets største i nyere tid, skriver Los Angeles Times. 477.000 liter olie er traengt ud af en beskadiget rørledning, der forbinder olieplatformen Elly med havnen i Long Beach.
Olien har lagt sig som et skinnende lag film over havet. Trods forsøg på at inddaemme pølen med flydebomme nåede olien natten til søndag bredden ved Huntington Beach. Her er seks kilometer strand nu lukket for gaester, mens USA’s kystvagt står for oprydningsarbejdet.
Dykkere og et fjernstyret køretøj er sendt ud for at undersøge naermere, hvor og hvordan laekken i San Pedro Bay-rørledningen praecis er opstået. Det oplyser Amplify Energy, moderselskabet bag Beta Offshore, der kontrollerer de tre platforme Elly, Ellen og Eureka på oliefeltet.
Imidlertid, fortaeller Amplify Energy i en pressemeddelelse, er rørledningen efter udsugning fra begge ender nu tømt og al arbejde på oliefeltets tre platforme indstillet.
Følsomme vådområder
De mange tusinder liter olie i havet vaekker bekymring blandt lokalpolitikere over konsekvenserne for egnens dyreliv.
»Ud over vores smukke kystlinje er vi også hjemsted for nogle af de mest økologisk følsomme vådområder i det sydlige Californien,« siger Huntington Beachs borgmester, Kim Carr, tv-stationen MSNBC.
Olien er ifølge hende traengt ind i saltvandsmarsken til Talbert Marsh, hvor op mod 80 forskellige fuglearter hører til. Den besked gentog Katrina Foley, tilsynsførende i Orange County, der har vaeret flittig til via sociale medier at underrette om situationens udvikling.
»Dyreliv dør. Det er meget trist. Vi har forlydender om døde dyr langs kysterne, dyr, der skyller op på kysten ved området omkring Huntington State Beach, såvel som dyreliv inden for marsken og vådområderne, der dør,« skriver Katrina Foley på Twitter.
Huntington State Beach er hjemsted for en lang raekke fuglearter, hvoraf nogle er sjaeldne for den amerikanske vestkyst, fortaeller biolog og lokal miljøkonsulent Ben Smith til Los Angeles Times og sender i samme ombaering en stikpille til de ansvarlige.
»Der er tjaere overalt. Man skulle tro, at vi efterhånden havde regnet ud, hvordan man undgår sådan noget, men det har vi åbenbart ikke,« siger han til Los Angeles Times.
Luk den beskidte forretning
De selvsamme, populaere badestrande i Orange County blev i 1990 ramt af et endnu større olieudslip end i dag. Dengang fossede mere end 1,5 mio. liter råolie ud af tankskibet ”American Trader”, der lå ud for Huntington Beach, da det sejlede over sit eget anker og slog hul på skroget. Det kostede ifølge de californiske myndigheder 3.400 fugle livet.
I 2007 slap 220.000 liter olie ud fra et fragtskib i San Francisco-bugten, og i 2015 gjaldt det 541.000 liter olie, der fandt vej ud i havet laengere nordpå ved Santa Barbara – også da fra en rørledning.