Med kritisk journalistik i hånden er han et horn i siden på Putin
Han begyndte som en af mange gadedemonstranter, men er siden blevet en af få kritiske russiske journalister. Nu – efter at have afsløret både giftattentater, hackerangreb og korruption – er Roman Dobrokhotov officielt en jaget mand i sit hjemland.
Det kunne naeppe overraske Roman Dobrokhotov, at han en dag ville blive en jaget mand i sit hjemland.
For den 38-årige russiske redaktør og grundlaegger af mediet The Insider har i årevis med sin journalistiske kulegravning af den russiske regerings diverse lyssky metoder vaeret et prominent problem for Putin.
Det har i flere omgange ført til, at Dobrokhotov og hans familie er blevet chikaneret med politiransagelser og gentagne afhøringer. Den 30. september offentliggjorde sikkerhedstjenesten FSB, at journalisten nu officielt er efterlyst med henblik på senere anholdelse.
Ifølge FSB efterlyses journalisten, fordi han i august illegalt skulle have krydset graensen mellem Ukraine og
Rusland »i hemmelighed og til fods«, hvorved han havde formået at omgå den russiske graensekontrol. Dømmes Dobrokhotov for dette, risikerer han op til to års faengsel.
Ikke overraskende er dette dog en forklaring, som flere medier og pressefrihedsorganisationer saetter spørgsmålstegn ved.
Blandt andet skriver nyhedsbureauet AP, at efterlysningen er »endnu et tegn på øget pres fra regeringen på uafhaengige medier, støtter af oppositionen og menneskerettighedsaktivister«.
FSB kan dog få mere end almindeligt svaert ved at få anholdt deres mål, for Roman Dobrokhotov har taget sine forholdsregler.
Da myndighederne tilbage i juli konfiskerede journalistens pas, valgte han nemlig at flygte fra Rusland for i stedet at bosaette sig et hemmeligt sted uden for sikkerhedstjenestens umiddelbare raekkevidde. Det skriver pressefrihedsorganisationen CPJ.
Hang til magtkritik
Når det naeppe kommer som en overraskende nyhed, at Roman Dobrokhotov har fået status som en efterlyst mand i sit hjemland, skyldes det ikke bare, at han er journalist. Det skyldes i endnu højere grad de historier, som han har bragt frem i lyset.
Ifølge det amerikanske magasin Wired startede
Roman Dobrokhotovs hang til magtkritik, laenge før at han egentlig blev journalist.
Som studerende i 00’erne og de tidlige 10’ere organiserede han talrige protester mod Putins styre, og det var først i 2013, da han faerdiggjorde sin ph.d. i statskundskab, at han kastede sig over journalistikken på fuld tid.
Dette var året, hvor han stiftede mediet The Insider, som han siden er blevet synonym med.
I et interview med Jyllands-Posten fra 2019 forklarede han, hvorfor han valgte at kaempe mod Putin som journalist i stedet for at arrangere protester på gaden:
»Senere forstod jeg, at jeg kunne opnå mere som graverjournalist end ved at vaere en af mange arrangører af gadeprotester,« lød det dengang.
Afslørede agenter
I de følgende år efter grundlaeggelsen bragte The Insider historier, der sandsynligvis har forårsaget panderynker hos de russiske magthavere.
Nogle handlede om korruption. Den tidligere praesident Dimitrij Medvedev og den statslige olievirksomhed Gazprom var blandt de involverede. En anden handlede om, hvordan russiske hackere havde fået adgang til praesidentkandidaten Emmanuel Macrons mails op til valget i 2017.
I 2018 udkom The Insider med historien, der indtil videre har vaeret mediets største scoop.
Efter forgiftningen af eksspionen Sergej Skripal var det Dobrokhotovs medie – i samarbejde med gravermediet Bellingcat – der afslørede identiteten på de russiske agenter fra efterretningstjenesten GRU, som udførte attentatforsøget.
Øget overvågning
Senere daekkede The Insider ligeledes attentatforsøget på oppositionslederen Aleksej Navalnyj. I juli i år skred myndighederne til handling og placerede The Insider på en liste over ”fremmede agenter”, der blandt andet åbner for øget overvågning af mediet.
På trods af de mange benspaend skal man dog ikke forvente, at Roman Dobrokhotov laegger den kritiske megafon på hylden. Tidligere har han gjort det klart, at hverken risikoen for en anholdelse eller et attentat kan få ham og The Insider til at tie.
»Hvis jeg skiftede job og begyndte at lave noget andet, ville jeg have tabt uden overhovedet at have kaempet en aerlig kamp,« udtalte han ifølge Wired i 2019.