216.000 franskmaend misbrugt af praester i den katolske kirke

Praester i Frankrigs katolske kirke var i langt højere grad end hidtil indrømmet skyldige i seksuelt misbrug af børn, afslører en rapport.

Beretningerne fra ofrene var hjerteskaerende.

Som fra Claudette Couturier med kaelenavnet Nanou, der i de første 13 år af sit liv blev seksuelt mishandlet af katolske praester.

Sammen med sin søster, som også gik på omgang blandt en gruppe praester, voksede hun op i byen Vaulxen-Velin uden for Lyon hos sin bedstemor, en alkoholiker med kyniske tilbøjeligheder.

Praesterne D, B og F kom ofte på besøg, og efter middagen opsøgte de pigerne og mishandlede dem groft.

»De stjal 13 år af mit liv,« fastslog den nu 65-årige Nanou, da hun vidnede over for den uafhaengige undersøgelseskommission, der i de seneste to et halvt år har kulegravet seksuelle forbrydelser begået af paedofile praester.

Indtil da havde hverken hun eller søsteren fortalt om overgrebene. Hun følte sig afskyelig og skyldig.

»Hvem skulle jeg fortaelle, hvad der var haendt mig, når jeg havde en dyb følelse af at vaere skyldig, fordi jeg lod dem gøre det?«

Nanous vidneforklaring var blot en af flere tusinder, der tirsdag i form af en 485 sider lang uvildig rapport med 1.500 siders bilag sendte chokbølger gennem Frankrigs katolske kirke. Rapporten konstaterer, at flere tusinde katolske praester i Frankrig igennem årtier havde frit spil til at forgribe sig seksuelt på flere hundredetusinde børn.

Menighederne blev advaret

Ekspertgruppen på en snes laeger, jurister, historikere, sociologer og teologer skønner, at 216.000 børn siden 1950 har vaeret ofre for paedofile praester. Fortrinsvis drenge i alderen 10 til 13 år. Tallet af ofre vokser til 330.000, hvis man medregner hjaelpere i den katolske kirke, der ikke var praester, men som hjalp til med den religiøse katekismus-undervisning.

Gerningsmaendene taeller mellem 2.900 og 3.200, og tallet er formentlig lavt sat, fastslår rapporten. Af et samlet antal på 115.000 praester betyder det, at mellem 2,5 og 2,8 pct. af alle praester systematisk forbrød sig seksuelt mod børn eller sårbare voksne.

Kirken bestilte selv undersøgelsen i 2018 efter en raekke skandaler i såvel Frankrig som i en raekke andre lande.

Rapporten, der kostede godt 22 mio. kr., bygger på tusindvis af dokumenter fra kirkens egne arkiver og fra politiet og det franske retsvaesen. Samtidig kontaktede ekspertgruppen over 6.500 ofre for overgreb.

Allerede under søndagsmessen forberedte praester over hele Frankrig deres menighed på, at de tirsdag ville blive praesenteret for chokerende afsløringer, og det var ingen overdrivelse.

Mange af praesterne er siden døde, og mange sager er foraeldede. Men i 22 tilfaelde har eksperterne sendt materiale videre til anklagemyndigheden til brug for eventuelle retssager.

Ofrene lider stadig

Franske biskopper udpegede selv den tidligere leder af det franske statsråd Jean-Marc Sauvé til at lede arbejdet med at analysere problemet med paedofile praester og at komme med forslag til, hvordan man kan stoppe forbrydelserne i fremtiden.

Den nu 72-årige, der selv er katolik, lagde ikke fingrene imellem og beskyldte kirken og dens ledere for alt for ofte at have lukket øjnene.

»Det mest forfaerdelige for mig var at se den absolutte ondskab. Angreb på børns fysiske og psykologiske integritet. Et dødsvaerk udført af mennesker, hvis mission var at bringe liv og frelse,« sagde han med en tilføjelse om, at en meget stor del af ofrene har kaempet med psykiske problemer mange år senere: »Ofrene har oplevet smerte, skam, isolation og ofte skyld.«

Det er nu op til kirken at gøre alt i sin magt for at reparere fortidens synder. Første skridt er at anerkende sit ansvar for at have holdt hånden over paedofile praester og for direkte at bringe børn i fare, understregede han.

Teologen Joël Molinario var en af dem, der lyttede til Nanous historie. Han var rystet.

»Jeg havde ingen idé om omfanget og alvoren. Det blev fortiet og skjult, fordi man ikke ville høre det,« siger han til radiostationen France Info.

I rapporten fremsaetter ekspertkommissionen 45 forslag til, hvordan kirken kan forbedre sig. For selv om kirkens ledere kendte til mange af tilfaeldene, har de vaeret meget tøvende med at stramme de interne regler.

Et af forslagene går ud på at oprette en uafhaengig institution, der skal hjaelpe ofrene og sikre dem en erstatning. Det er en meget bedre vej end at forlaenge foraeldelsesfristen for anmeldelser, fordi kriminalsager er belastende for ofrene, og fordi det ofte er svaert at løfte bevisbyrden i gamle sager.

Kirkereformer nødvendige

Jean-Marc Sauvé understregede, at det samtidig er nødvendigt at reformere hele ledelsen af kirken og at indføre kontrolinstanser inden for kirken, så praester kan evalueres og fjernes, før de forgriber sig på børn.

For selv om lederne ikke selv var skyldige, holdt de hånden over deres paedofile praester. Skandalerne blev fortiet, og ofte blev praester efter klager blot flyttet til andre byer, hvor de så fortsatte deres forbrydelser.

Lederen af den katolske kirke i Frankrig, aerkebiskop Eric de Moulins-Beaufort, takkede for rapporten og bøjede sig i støvet.

»Jeg udtrykker min skam, min raedsel og min vilje til at handle. Jeg beder ofrene, som jeg kender nogle af navnene på, om tilgivelse«, erklaerede han og lovede reformer.

Først her i 2021 har pave Frans strammet den katolske kirkes interne love, så seksuelle overgreb isaer på mindreårige og besiddelse af børnepornografi kriminaliseres.

Det er et dødsvaerk udført af mennesker, hvis mission var at bringe liv og frelse. JEAN-MARC SAUVÉ, UNDERSØGELSESLEDER