Ebbe Malte Iversen: »Aarsleff var mit arbejde, min hobby og min livsstil«
I mange år var Ebbe Malte Iversen topchef i Aarsleff. Nu er han formand, samtidig med at han nyder at vaere bedstefar.
En periode med nedkøling og nedtrapning.
Sådan betegner Ebbe Malte Iversen tiden efter, han i 2018 efter 30 års tjeneste forlod direktionen i Danmarks største entreprenørvirksomhed Aarsleff.
»Jeg skulle på afvaenning. Nu er jeg efterhånden helt nedtrappet og befinder mig rigtig godt med, hvor jeg er,« siger Ebbe Malte Iversen.
Han er blevet bestyrelsesformand for Aarsleff og mener, at det ikke er så interessant, hvordan han forvalter den ekstra fritid, han har fået, siden han stoppede som topchef.
Han fortaeller dog, at han er lykkelig over at have mere tid til familien og saerligt sine seks børnebørn, der er fra 0 til 10 år.
»At vaere bedsteforaelder er i nogle henseender som at leve livet igen. Det ville jeg ikke vaere foruden,« siger han.
Ebbe Malte Iversen er opvokset i Lemvig i Vestjylland, og han bor i Højbjerg ved Aarhus. Han har tre børn sammen med sin kone.
Med egne ord »mosede« han i mange år på som direktør i Aarsleff, men han fortryder det ikke:
»Aarsleff var mit arbejde, min hobby og min livsstil. Det ser jeg tilbage på med meget stor glaede.«
Ebbe Malte Iversen kom som 23-årig ingeniør til Aarsleff i 1975. Hans første job gik ud på at udregne tilbud på projekter til virksomheden, som havde en årlig omsaetning på 56 mio. kr.
En lyttende person
Da Ebbe Malte Iversen som 66-årig sluttede som direktør, lå omsaetningen på godt 12 mia. kr., og overskudsgraden var på 3,9 pct.
»Han er på ingen måde en person, der nyder at promovere sig selv eller at stille sig op på en ølkasse for at holde lange taler,« lyder det fra Aarsleffs tidligere formand, Andreas Lundby, om Ebbe Malte Iversen.
»I stedet er han en meget lyttende person, der arbejder struktureret, og så lever og ånder han for fremdrift og for at gøre det bedre hele tiden.«
Aarsleff er vokset på trods af diverse kriser, heriblandt energi- og gaeldskriser samt finanskrisen i 2008.
»Kriserne var umulige at forudse,« siger Ebbe Malte Iversen.
»Derfor er min livsfilosofi, at det ikke kan nytte noget at gaette på den naeste store aendring år ud i fremtiden.«
I stedet handler det om med en fleksibel organisation og sund økonomi at vaere forberedt, så man enten kan udnytte muligheder eller stå vanskeligheder igennem.
Vaeksten år efter år kom, mener Ebbe Malte Iversen, som en konsekvens af, at Aarsleff var god til at gribe nye muligheder i kølvandet på forandringer.
Den store aendring i hans egen karriere var nøje planlagt. Tidspunktet for direktørstoppet var ifølge Ebbe Malte Iversen rigtigt, da en yngre ledelse var parat til at tage over.
Ebbe Malte Iversen fik i stedet en plads i bestyrelsen for Per og Lise Aarsleffs Fond, som er aktionaer i den børsnoterede entreprenørkoncern, og han blev hurtigt formand.
Der skete dog en aendring i hans planer, da Aarsleffs bestyrelse opfordrede ham til at blive entreprenørvirksomhedens nye formand.
»Jeg blev glad, men jeg taenkte mig også grundigt om, for jeg var ikke forberedt på det. En anden vej var planlagt, og det var egentlig den, jeg ville koncentrere mig om.«
En periode med nedkøling
Han taenkte sig også grundigt om, fordi det ifølge anbefalingerne om god selskabsledelse er en uskik at gå direkte fra at vaere direktør til at vaere formand, men efter 12 måneder bliver man anset for at vaere uafhaengig.
»Jeg havde en slags nedkølingsperiode i 16 måneder. Men det er en problemstilling, man skal vaere opmaerksom på, så man ikke sidder i vejen og snyder selskabet for en udvikling.«
Andreas Lundby mener, at Aarsleff med Ebbe Malte Iversen har fået den type bestyrelsesformand, som den ledte efter, nemlig en person med branchekendskab og tid til at påtage sig formandsrollen.
Ebbe Malte Iversen er ligeledes bestyrelsesmedlem i blandt andet Stibo Fonden, Stibo Holding og Ege Carpets.