Den »filterfrie« Joakim Maehle har vaeret nødt til at stoppe op midt i et vildt år
I løbet af det seneste år har Joakim Maehle debuteret på landsholdet, skiftet til en topklub i Italien og oplevet sit gennembrud under EM. Indimellem har han dog også vaeret nødt til at håndtere svaere perioder med hjaelp fra familien.
Det har vaeret umuligt at overse Joakim Maehle, hvis man har overvaeret en landskamp i løbet af det seneste år.
Den mørkhårede fyr har tonset op og ned ad sidelinjen, siden han fik sin debut på det danske herrelandshold i fodbold for et år siden. Og det er ikke kun backens antrit, der er foregået i et højt tempo siden da:
»Jeg er skiftet til en topfireklub i Italien, jeg har deltaget i min første slutrunde for Danmark, og jeg har fået nogle store oplevelser sammen med landsholdet. Det har vaeret et år med fuld knald på, så man lige en gang imellem må rykke ind til siden … Det er en del af gamet. Det kan ikke bare flyve afsted i overhalingssporet hele vejen.«
I modsaetning til aktionerne inde på banen foregår det roligt og afdaempet, når den 24-årige nordjyde taler. Således også mens Joakim Maehle forsøger at forklare, hvorfor karrieren pludselig er bremset op med flere kampe som reserve hos Serie Aklubben Atalanta i løbet af den seneste måned.
»Det er noget, jeg har prøvet før, helt tilbage fra ungdommen i Aalborg. Det er ikke verdens undergang at skulle starte på baenken. Specielt ikke når man har en italiensk, tysk og hollandsk landsholdsspiller på de samme pladser som én selv. Heldigvis har jeg også en god familie og kaereste, som jeg kan dele alt med – også i de svaere perioder.«
Skulle sunde sig efter EM
Joakim Maehle brugte også sin familie til at håndtere alle oplevelserne, da han vendte hjem fra sommerens EMslutrunde. Han var det naermeste øjenvidne, da Christian Eriksen kollapsede under åbningskampen mod Finland.
Siden da rejste han sig sammen med resten af holdet og blev fremhaevet som en af turneringens bedste spillere.
»Det kraevede lige lidt tid at sunde sig efter den EM-slutrunde med alt det, vi havde vaeret igennem. Det var lidt svaerere end forventet at vende tilbage efter ferien. Nogle gange kan de negative tanker godt true med at overskygge de positive. Dér har min familie hjulpet mig med at huske på alt det gode, som både jeg og holdet har vaeret igennem,« siger Joakim Maehle.
På landsholdet har han formået at fortsaette EMformen med et mål mod Skotland og en solid praestation mod Israel i VMkvalifikationen.
»Han er bare en fornøjelse at arbejde med. En fuldstaendig aerlig fodboldspiller, der brager løs og giver alt, hvad han er. Han er en af dem, der går til kanten hver gang. Han giver alt og går aldrig i stå. Han har virkelig sat et kaempe aftryk på vores spil, siden han fik debut for et år siden,« siger landstraener Kasper Hjulmand og fortsaetter:
»Han er et filterfrit menneske med en personlighed, der kan klare meget – også når folk er hårde ved ham. Og så har han bare så mange højintense meter i sig,« siger landstraeneren med et stort smil.
Bragede igennem
Gennembruddet havde vaeret undervejs i et stykke tid, da Joakim Maehle bragede ind i danskernes bevidsthed under sommerens slutrunde.
»Han kom ind på Wembley mod England for et år siden, hvor han gjorde det godt efter vores forsøg med Robert Skov på venstrebacken. Mod Østrig slog han for alvor igennem, og hans forår var også rigtig godt i Atalanta. Som wingback kan han bruge sine offensive kvaliteter og føle sig fri til at angribe. Og så har han bare fundet noget sammen med Damsgaard og Delaney, der fungerer virkelig godt i venstresiden,« siger Kasper Hjulmand.
Trioens samarbejde har en stor del af aeren for, at Danmark nu kan kvalificere sig til VM med to sejre i de naeste kampe mod Moldova og Østrig. Hvis det skal lykkes, bliver det formentlig med et vaesentligt bidrag fra den mørkhårede fyr på venstrekanten. Også selv om Joakim Maehle har skullet bearbejde en måned, hvor han har siddet mere på baenken end vaeret i aktion for Atalanta.
Baenkpladsen vil formentlig undre dem, der har overvaeret en landskamp i løbet af de seneste år. Da Joakim Maehle bliver foreholdt den påstand, smiler han afvaebnende og svarer roligt:
»Det er jo anderledes at spille for klubben. Først og fremmest har jeg en anden rolle, og det er også en anden spillestil. Selvfølgelig ville jeg gerne tage den form med, jeg har haft på landsholdet. Men nogle gange må man bare arbejde ekstra hårdt for tingene. Det er det, jeg prøver på at gøre nu.«
Han er et filterfrit menneske med en personlighed, der kan klare meget – også når folk er hårde ved ham. KASPER HJULMAND, TRAENER FOR DET DANSKE HERRELANDSHOLD I FODBOLD