Arla drøfter alliancer i Europa og USA
Arla er i dialog med mejerier i både Nordeuropa og USA. Målet er at indgå alliancer, som kan saette fart på vaeksten i koncernens mest lukrative datterselskab: Arla Foods Ingredients.
Arlas gyldne milliardforretning for ingredienser tager netop nu tilløb til endnu et vaekstspring.
Arla Foods Ingredients, AFI, som er det mest lukrative selskab i hele Arla-koncernen, er i dialog med flere mulige samarbejdspartnere i Europa og USA.
Det oplyser selskabets adm. direktør Henrik Andersen til Jyllands-Posten.
»Vi leder efter nye samarbejdspartnere i både Europa og USA og har begge steder indkredset nogle mulige partnere, som vi har konkrete dialoger med,« fortaeller Henrik Andersen.
AFI omsaetter for 5,1 mia. og havde i 2020 et overskud på 680 mio. kr. Selskabet producerer proteiner og andre ingredienser på basis af valle, som er et restprodukt fra osteproduktion.
Jagt på partnere
Alle de milliarder af liter valle, der kommer ud af Arlas egne ostemejerier, bliver udnyttet af AFI. Derfor har selskabet gennem laengere tid ledt med lys og lygte efter andre mejerier, der kan levere flere råvarer, som er forudsaetningen for et nyt vaekstspring.
»Vi vil gerne finde nogen, der har stor ensartet volumen samlet på et sted. I Europa søger vi primaert partnere i en radius af 1.000 km fra vores fabrik i Videbaek. Hvis afstandene bliver større, begynder transportomkostningerne at veje for tungt. Vi har fokus rettet mod Polen, Tyskland, Holland, Belgien og den nordlige del af Frankrig,« oplyser Henrik Andersen.
I 2020 forarbejdede AFI omkring 7 mia. liter valle, og producerede på basis af det 45.000 tons proteiner og andre får vi nogle aftaler på plads i Europa eller USA i løbet af første halvår 2022. Derefter vil det tage 6-12 måneder at implementere aftalerne og få dem omsat i konkret produktion. I forhold til de dialoger vi har, kan det vaere i både Europa og USA, at vi får indgået aftaler med nye partnere,« siger Henrik Andersen.
USA-plan opgivet
På denne side af Atlanten er fokus primaert rettet mod mulige partnere i det nordlige Europa, hvorfra råvarerne kan fragtes til Danmark. Hvis det ikke lykkes, kan det – som en Plan-B – komme på tale at søge laengere ud i Europa og bygge en fabrik.
I USA giver det sig selv, at råvarerne på den ene eller anden måde skal forarbejdes lokalt. Her har Arla i mere end et årti ledt efter en partner, og i 2018 så det ud til at lykkes, da Arla indgik en samarbejdsaftale med det amerikanske mejeriselskab Foremost Farms. Sammen ville de to selskaber opføre en fabrik, som skulle forarbejde 2 mia. liter valle fra Foremost Farms ostemejerier. Efter flere forsinkelser blev disse planer definitivt opgivet i 2020, fordi den amerikanske partner var blevet finansielt svaekket.
Hos Arla Foods Ingredients drømmer man imidlertid stadig om et gennembrud i USA. Markedet er i sig selv interessant, og samtidig kan AFI bruge en amerikansk fabrik som afsaet for at øge eksporten til isaer Kina og Sydøstasien.
»I USA skal vi enten etablere en fabrik i et joint venture med en lokal partner, eller vi skal installere noget teknologi hos en etableret ingrediensproducent, som så skal lønproducere for os. Den sidstnaevnte mulighed har vi endnu aldrig afprøvet, men det indgår nu i overvejelserne,« siger Henrik Andersen.