De danske badmintonherrer er i VM-semifinalen
Med sejre til Viktor Axelsen, Anders Antonsen og den danske herredouble Mathias Christiansen og Frederik Søgaard spillede Danmark sig fredag i semifinalen ved Thomas Cup .
»Helt ubeskriveligt!«
Sådan lød det fra en lykkelig Mathias Christiansen, der sammen med sin makker, Frederik Søgaard, netop havde spillet Danmark i VMsemifinalen ved den prestigefyldte Thomas Cup, der i disse dage finder sted på dansk grund.
I en taetpakket Ceres Arena i Aarhus slog den danske herredouble i overbevisende stil den indiske duo M. R. Arjun og Dhruv Kapila i to saet og kunne slutteligt brøle glaeden ud mod den danske delegation og de mange tilskuere på laegterne.
For fredag sikrede det danske herrelandshold i badminton sig på imponerende vis videre avancement med en samlet sejr på 3-1 over Indien.
Denne gang var det Christiansen og Søgaard, der fik lov til at lukke ballet i Aarhus.
»Det var virkelig fedt at føre med 20-8 og stå med matchbolden foran et stående publikum, mens man taenker: ”Nu kan det simpelthen bare ikke gå galt.” Det var bare en kaempe forløsning, da Kapila Dhruv sendte bolden i ud. At stå i en semifinale ved Thomas Cup er helt ubeskriveligt og ikke noget, som nogen af os har prøvet før – så endda på hjemmebane,« lød det fra Mathias Christiansen.
Suveraen start
Det rød-hvide trumfkort Viktor Axelsen var første mand i aktion fredag eftermiddag. Den nykårede olympiske mester skulle op imod indiske Srikanth Kidambi. Rangeret som nr. 14 i verden var den 28-årige Kidambi blandt de største profiler på det indiske landshold – men trods den haederlige placering formåede Kidambi på intet tidspunkt at true det danske badmintonikon.
Kvartfinalens første duel blev da også en ganske ensidig affaere. Med et veloplagt publikum i ryggen i den aarhusianske arena viste den 27-årige dansker endnu en gang talrige eksempler på sin eminente formåen på en badmintonbane.
Viktor Axelsen vandt ganske fortjent med 21-12, 21-13.
Nervepirrende duel
I kvartfinalens første herredouble var der derimod lagt op til et taet opgør.
Det danske makkerpar Kim Astrup og Anders Skaarup måtte ud i et nervepirrende tredje saet for at få kampen afgjort. Men det sidste overskud manglede hos dansker-duoen, der med et par fatale servefejl måtte kapitulere til allersidst.
I kvartfinalens tredje duel skulle det aarhusianske publikums yndling Anders Antonsen så rage kastanjerne ud af ilden.
Den 24-årige Antonsen var som ventet totalt i kontrol mod den fem år aeldre Sai Praneeth.
Og Antonsen bragte da også Danmark tilbage på sporet med endnu en sejr i herresingle.
»Det var sindssygt fedt at se så mange mennesker i arenaen igen i dag. Forhåbentlig får vi en chance for at opleve det igen i morgen. Det er kaempestort, at et event som Thomas Cup finder sted her i Aarhus. Det kommer jeg sgu nok ikke til at opleve igen i min tid. Så jeg er glad for, at jeg leverede en god kamp og samtidig var i stand til at nyde stemningen til sidst,« sagde Anders Antonsen umiddelbart duellen.
En svaer udfordring
I lørdagens semifinale venter Indonesien, der i kvartfinalen besejrede Malaysia med 3-0.
Makkerparret Christiansen og Søgaard ser frem til endnu et par dramatiske dueller.
»Det er en meget svaer udfordring, der venter os. Men det tror jeg også, at de taenker i den indonesiske lej,« sluttede Christiansen.