Danskernes indsats blev godkendt, men doublerne var det svage led
Der hvilede ifølge TV 2kommentator Jim Laugesen et »gigantisk pres« på de danske badminton-herresingler ved VM, fordi det skortede på verdensklasse i herredouble.
Det blev ikke til dansk deltagelse i Thomas Cup-finalen på hjemmebane. Det stod klart, da et velspillende indonesisk mandskab i en dramatisk semifinale slog Danmark med 3-1 i en taetpakket Ceres Arena.
I badminton er Indonesien en regulaer stormagt – sågar den mest vindende nation i Thomas Cup-historien – og lørdag var de indonesiske herrer for stor en mundfuld for Viktor Axelsen og co., der fik spoleret deres drømme om at gentage den sensationelle succes fra Thomas Cupfinalen i 2016, hvor Danmark strøg helt til tops.
Denne gang nåede Danmarks tredje herresingle Hans-Kristian Vittinghus – manden, der afgjorde VM-finalen for fem år siden – aldrig at komme i spil. Slaget var i realiteten tabt, da den karismatiske Anders Antonsen tabte til den sprudlende Jonatan Christie efter en dramatisk duel.
På forhånd var de danske herredoubler ikke levnet mange chancer mod de to indonesiske makkerpar, der mildt sagt stank af verdensklasse. I stedet blev det ligesom i 2018 til et saet bronzemedaljer til Danmarks herrehold.
Efterspørger klar strategi
Den tidligere badmintonspiller og nuvaerende ekspertkommentator på TV 2 Sport Jim Laugesen kan sagtens forstå, at det danske herrelandshold aergrer sig gevaldigt over ikke at indkassere en billet til Thomas Cup-finalen på dansk grund. Men landstraener Kenneth Jonassens mandskab kan ifølge Laugesen trods alt stadig se hinanden stolt i øjnene.
»Danmark gik ind til turneringen som favorit. Det er uundgåeligt, når man råder over to af de allerbedste herresingler i verden. Samtidig var det på hjemmebane, så selvfølgelig havde man skruet forventningerne op til, at man sagtens kunne gå efter guldet,« siger Jim Laugesen.
»Men der hviler også et gigantisk pres på vores herresingler – for vi er omvendt ret pressede, når det kommer til herredoublerne. Det så vi mod bl.a. Indonesien. Vi havde ikke en anden herredouble, der kunne skabe overraskelsen,« påpeger Laugesen.
Det skorter altså på verdensklasse, når det kommer til danske herredoubler. Og det er ifølge Laugesen et problem, hvis man som Danmark agter at gå hele vejen ved VM for hold.
Laugesen, der selv excellerede i både double og mixed double, understreger, at Badminton Danmark for fremtiden bør spejde efter nye konstellationer og yngre kraefter i den saerlige disciplin.
»Badminton Danmark er nødt til at saette sig ned og evaluere, hvad der skal til for at skabe ét eller gerne to makkerpar, som for alvor kan vaere med på højeste niveau. Der skal ivaerksaettes en strategi hurtigst muligt fra det danske badmintonforbund for at hjaelpe de naeste frem. Når det er sagt, så står forbundet i en svaer situation. Man bliver bedt om at vinde de olympiske lege, VM for hold og det individuelle VM – så hvornår kan man egentlig begynde at rokere rundt på parrene? Team Danmark kraever medaljer nu og her. Måske skal Team Danmark forstå, at den kortsigtede løsning naeppe er den rigtige for dansk badminton,« siger Jim Laugesen.
Sportschefen godkender
Elite- og sportschef hos Badminton Danmark Jens Meibom noterer sig først og fremmest, at Danmark indfriede målsaetningerne ved det historiske Thomas & Uber Cup-event.
»Overordnet har det vaeret en godkendt indsats fra begge parter. Vi nåede vores målsaetninger; en kvartfinale for pigerne og medaljer til herrerne. Det kan vi kun vaere tilfredse med. Samtidig skal vi også erkende, at vi er skuffede dagen derpå i forhold til herrerne. Men vi er trods alt den eneste europaeiske nation, der overhovedet er i naerheden af de andre asiatiske lande. Drengenes indsats er helt klart godkendt. Men vi kunne også godt se, at vi havde potentiale til at komme i finalen … Men i går var indoneserne bare en smule bedre. Sådan er elitesport,« konstaterer Jens Meibom.
At landsholdet satte sin lid til de danske herresingler, mener Badminton Danmarks sportschef er naturligt med tanke på niveauet hos de danske herresingler.
»Indoneserne er omvendt meget staerke i doublerne. Og Indonesien tabte en del gange i herresingle undervejs i turneringen. Det er vel bare en taktik med omvendt fortegn. Der er ikke et herrehold i øjeblikket, der står staerkest både i single og double. Det gør Thomas Cup både interessant og charmerende.«
Jens Meibom erkender, at det danske niveau i herredouble er et tema, der skal adresseres. Men ifølge sportschefen var der trods alt positive tegn at spore hos de danske duoer.
Han fremhaever bl.a. den 24-årige Frederik Søgaard (makker til Mathias Christiansen) som et stort talent, der efter en toårig periode praeget af skader endelig har fået sit internationale gennembrud.
»Vi ved godt, at vi ikke er en del af verdenstoppen endnu i herredouble. Men jeg mener også, at fik vi set nogle positive takter, der lover godt for fremtiden. Om det kan føre til verdensklasse om tre-fire år … Det må tiden vise. Jeg anerkender, at vi stadig har en opgave foran os i herredouble, men det er vigtigt at pointere, at vi også havde en spiller som Søgaard, der gjorde det rigtig godt,« siger Jens Meibom.
Man bliver bedt om at vinde de olympiske lege, VM for hold og det individuelle VM – så hvornår kan man egentlig rokere rundt på parrene? JIM LAUGESEN, BADMINTONEKSPERT PÅ TV 2