Microsoft lukker Linkedin i Kina

Linkedin er en af få af Vestens sociale medieplatforme, der har kunnet operere i Kina.

Microsoft vil lukke den kinesiske version af sit sociale netvaerk Linkedin, meddelte firmaet i den forløbne uge, skriver platformens vicedirektør, Mohak Shroff, i et blogindlaeg på sitet:

»Vi står over for et langt mere udfordrende operativt miljø og strammere reguleringskrav i Kina,« skrev Shroff i oplaegget.

»Derfor har vi besluttet at lukke for den nuvaerende, lokale version af Linkedin, der ellers har vaeret den måde, folk i Kina har haft adgang til Linkedins globale sociale medieplatform, senere i år.«

Linkedin vil i stedet lancere en anden platform, Injobs, men denne vil kun indeholde jobopslag. Linkedins sociale aspekter – inklusive netvaerksmuligheder samt utallige blogindlaeg forfattet af platformens industri-professionelle og erhvervsmaend – forsvinder.

Kina har laenge vaeret lukket land for vestlige sociale medier og techgiganter. Google trak sig ud i 2010, mens Facebook og Twitter begge blev blokeret af Beijings myndigheder året før.

Linkedin kom til Kina i 2014. Det blev købt af Microsoft i 2016 og har i de seneste år vaeret den eneste vestlige sociale medieplatform, der drev virksomhed i landet.

»Kinas voksende kontrol bliver mere og mere uforenlig med vestlige firmaer,« udtaler Nina Xiang, finansiel analytiker og ekspert på Kinas techlandskab, i en kommentar til magasinet Wired.

»Linkedin er omtrent det sidste større amerikanske techfirma, der opererer i Kina og leverer brugergenereret indhold. Når det er vaek, vil afkoblingen mellem Kina og resten af verden kun blive endnu dybere.«

I det seneste år har kinesiske myndigheder slået kraftigt ned på sin techsektor og samtidig indført en lang raekke nye regler om alt fra behandlingen af brugerinformation til krav om censur. Linkedin lagde aldrig skjul på, at det føjede sig for tidligere myndighedskrav om at mørklaegge sensitive emner som Taiwan.

Men presset steg og steg. Ifølge kilder til New York Times blev firmaets kinesiske ledelse trukket ind til reprimander allerede i foråret, hvor platformen i en periode også blev forment at registrere nye brugere. Samme forbud faldt igen i august.

Sideløbende blev Linkedin, ifølge kilder til Wall Street Journal, i stigende grad presset til at censurere kritikere af Det Kommunistiske Parti i Beijing.

Nedlukningen vil formodentlig ikke ramme hverken Linkedin eller Microsofts bundlinje synderlig hårdt. Platformen har kun 51 mio. kinesiske brugere, ifølge analysefirmaet Apollo Technical, af en befolkning på 1,3 mia.

Microsoft selv har vaeret aktiv i Kina i naesten tre årtier og opererer sin søgemaskine, Bing, i landet.