Et større VM for klubhold kan blive Europas pris
Slagsmålet om VMslutrunder hvert andet år eller ej naermer sig en afgørelse, og det store spørgsmål er, om det ender med en afstemning eller en studehandel.
Han er så småt begyndt at traekke lidt i land, Fifas praesident Gianni Infantino, fortaleren for en VM-slutrunde for landshold hvert andet år. Forleden havde han medlemslandene i Uefa, det europaeiske fodboldforbund, til møde, og herfra blev ideen om et VM i Fifa-regi hvert andet år ikke godt modtaget.
Ifølge nyhedsbureauet dpa vil Fifa afholde et stormøde den 20. december for dets over 200 medlemmer, hvor man håber at kunne tale sig til rette om fremtidens fodboldkalender; hvem skal spille hvornår?
Men hvad er op og ned i den kontroversielle slutrundesag, der begyndte på Fifas kongres i maj, og som sidenhen har kastet trusler af sig fra flere af Europas største fodboldnationer?
DBU: Undgå afstemning
Med den tidligere Arsenaltraener Arsène Wenger, der er Fifas udviklingsdirektør, i spidsen har Fifa på baggrund af et forslag fra fodboldforbundet i Saudi-Arabien advokeret for, at der skal spilles VM hvert andet år. En plan, som isaer Uefa og Conmebol, det sydamerikanske fodboldforbund, opponerer staerkt imod. For de har deres egne økonomisk givtige føderale mesterskaber.
»Mit mål er at bringe alle sammen. Vi må stå sammen, fordi det handler om et globalt spil,« sagde Fifa-praesidenten Infantino onsdag ifølge dpa efter mødet med Uefa-cheferne.
Det fik Dansk BoldspilUnions (DBU) formand, Jesper Møller, til tasterne i en opfordring til Fifa-chefen på Twitter:
»Lad mig komme med en klar opfordring til Gianni Infantino: Lad nu vaere med at presse en afstemning igennem..!«
To nye Fifa-forslag
Frygten fra Uefas og Conmebols side er netop, at Fifalandene skal stemme, for hovedparten kan sagtens se en økonomisk fordel ved flere VM-slutrunder, tilmed med langt flere deltagere. Flere får en bid af den store kage. Ved VM i Qatar naeste år er der 32 deltagende lande, ved VM i Mexico, USA og Canada i 2026 har Fifa vedtaget, at 48 lande skal deltage.
Senest er det kommet frem via Sunday Times, at Fifa vil undgå at splitte fodboldverdenen.
I stedet for at afvikle VM hvert andet år, skulle Fifa smide et par andre forslag på det store mødebord: enten en verdensomspaendende turnering a la Nations League, som Uefa de seneste år har gennemført for at slippe af med ubetydelige testkampe eller en udvidelse af VM for klubhold, hvilket Fifa tidligere har forsøgt sig med.
Midt i hele misèren offentliggjorde Fifa forleden, at De Forenede Arabiske Emirater får vaertskabet for VM for klubhold i begyndelsen af 2022, hvor mestrene fra Fifas seks føderationer plus vaertslandets mestre mødes. Turneringen skulle have vaeret spillet i Japan, som trak sig som vaert på grund af pandemien.
Allerede i 2019 vedtog Fifa, at VM for klubhold skulle udvides til 24 deltagere, heraf otte klubber fra Europa, kampene var planlagt til at blive spillet i Kina i juni i år, men igen kom pandemien i vejen, da EM-slutrunden blev skubbet fra 2020 til i år.
UEFA-lande truer Fifa
Problemet for Uefa er blot, at et udvidet klub-VM vil konkurrere direkte med Champions League, der er en turnering, som Uefa tjener voldsomt mange penge på.
Ifølge nyhedsbureauet AP overvejer over et dusin medlemslande i Uefa at melde sig ud af Fifa, hvis forbundet trumfer VM hvert andet år igennem. DBU har sammen med de øvrige nordiske fodboldforbund erklaeret, at »hvis et flertal i Fifa beslutter at vedtage et forslag om at afholde VM hvert andet år, så vil de nordiske fodboldforbund vaere tvunget til at overveje andre muligheder og scenarier, der er mere på linje med vores fundamentale vaerdier, end hvad det nuvaerende forslag fra Fifa repraesenterer«.
Bekymret landstraener
Kasper Hjulmand, den danske landstraener, var ikke specielt positiv, efter at han forleden var indkaldt til høring af Fifa sammen med de øvrige europaeiske landstraenere.
»Jeg er ret sikker på, at man i rigtig mange lande i verden ser det her som en mulighed. Hvis man er en mindre nation i Afrika eller Asien, hvor fodbolden er på vej frem, vil man gerne have flere muligheder for at kvalificere sig til et udvidet VM, og det giver et incitament til at stemme for det. Derfor er det min fornemmelse efter mødet, at forslaget globalt set vil have opbakning. Jeg ser det som noget, der overvejende sandsynligt bliver stemt igennem. Der er stor bekymring for udvanding i de egne af verden, hvor vi har et velfungerende fodboldsystem og nogle gode turneringer,« sagde han til Ritzau.
Plads til andet end fodbold
En anden dansker med stor indflydelse, Adidas-topchefen Kasper Rørsted, har forleden i et interview i Neue Zürcher Zeitung taget afstand fra et VM i fodbold hvert andet år. Adidas har siden 1970 haft et samarbejde med Fifa og er storsponsor.
»Der er EM, der er Copa América. Der skal også vaere plads til andet. Jeg er en passioneret fodboldfan, men jeg synes, det er vigtigt, at det ikke kun er fodbold, der vises på tv, men også skiskydning, skisport, tennis eller håndbold,« sagde han.