UDIPLOMATISKE DIPLOMATER
Mange i den russiske top har fået dybe ridser i lakken i forbindelse med den russiske invasion – f.eks. forsvarsminister Sergej Sjojgu, hvis styrker har skuffet monumentalt – men ingen er taettere på at tage sig totalskadet ud end udenrigsminister Sergej Lavrov.
Det russiske udenrigsministerium har gennem mange år optjent et ry som vaerende både hårdhaendet og kompetent. Men i de seneste 10 år er ministeriet støt rutsjet ned i hakkeordenen i Moskvas politiske verden, mens folk fra sikkerhedstjenesten har taget teten mange steder i samfundet.
Gradvist er udenrigsministeriet og dets frontmand blevet nedgraderet til propagandaorgan og leverandør af politiske stunts – som da man i månederne op til krigens udbrud førte skinforhandlinger med Vesten.
Det har over straek fået ministeriet til at lyde som de politiske talkshows, der kører i båndsløjfe på russisk tv, fyldt til randen med vilde konspirationsteorier og grove udfald. Men en tilgang, der gør sig godt, når kerneseere i den russiske provins skal fodres med rødt kød, er ikke nogen opskrift på succes i diplomatiet.
Udenrigsministeriet har efterhånden beskyldt alt og alle for at vaere nazister, men gik trods alt et skridt for langt, da Sergej Lavrov fremsatte en raekke bizarre bemaerkninger på tv i forsøget på at svaerte Ukraines jødiske praesident, Volodymyr Zelenskyj, som nazist.
»Hitler havde også jødisk blod,« lød det fra Lavrov, der fortsatte: »Vise jøder siger, at de mest indaedte antisemitter ofte er jøder.«
Det vakte kraftigt anstød i Israel, og selv om ministeriet først forsøgte at saette haelene i, så endte episoden højst usaedvanligt med, at Putin selv måtte blande sig og formentlig undskylde over for israelerne.
Ministeriets og ministerens deroute er et tegn på, at det nu er militaere og indenrigspolitiske prioriteringer, der har absolut forrang i Moskva, vurderer iagttagere.
»Russisk udenrigspolitik er en fortsaettelse og et produkt af russisk indenrigspolitik,« påpeger Grigorij Golosov, politolog fra Skt. Petersborg, på Facebook.