Et stjernespaekket cast gør dramaserien ”The Staircase” til en faenomenal oplevelse

Antonio Campos har med den virkelighedsbaserede ”The Staircase” skabt et intelligent og utrolig velspillet drama.

Hvad er sandheden, hvis ikke den udlaegning af virkeligheden, som man kan få flest mulige til at finde overbevisende?

Spørgsmålet om den sande virkelighedsgengivelse står helt centralt i den fremragende HBO Max-dramaserie, der er baseret på den virkelige historie om den amerikanske forfatter og politiker Michael Peterson, der blev anklaget for mordet på sin hustru, Kathleen, der blev fundet død ved foden af trappen i deres hjem i Durham, North Carolina.

Men det er ikke alene de virkelige begivenheder, der ligger til grund for Antonio Campos’ ambitiøse vaerk, det er også den franske dokumentarserie, der blev lavet, mens det hele stod på. Det forlener ”The Staircase”

med et delikat metafiktivt lag og gør spørgsmålet om vinklingen af virkeligheden og dens sandhed endnu mere interessant.

På overfladen ligner Michael og Kathleen Peterson (Colin Firth og Toni Collette i så sublim form, at man instinktivt ville ønske, at de snart blev sat sammen igen) og deres store sammenbragte familie et glansbillede. Men der skal ikke kradses saerligt dybt i den glitrende overflade, før skeletterne begynder at hobe sig op.

Ildevarslende uro

Campos vaelger at introducere Kathleens blødende, livløse krop helt i seriens begyndelse, og det billede hjemsøger seeren hele fortaellingen igennem og skaber en fornemmelse af ildevarslende uro, som saetter grundtonen i historien.

For selv om det er Michael, der har ringet til alarmcentralen for at få hjaelp, bliver huset med det samme undersøgt som et gerningssted. Statens anklagere (forbilledligt fremstillet af Parker Posey og Cullen Moss) føler sig overbeviste om, at Michael lyver, og med deres ihaerdighed og bevisførelse, der blandt andet taeller eksempler på homoseksuelle tilbøjeligheder og en anden kvindes død ved trappefald, får de snart sået tvivl i den ellers loyale familie.

Men er Michael udsat for en urimelig heksejagt, som Michaels forsvarsadvokat (en som altid formidabel Michael Stuhlbarg) argumenterer for, eller er han en koldblodig morder? Midt i dette overophedede drama melder førnaevnte franske filmhold sig på banen for at forsøge at give Michaels historie eller historien om Michael filmisk form.

Kronologien er brudt i ”The Staircase”, så vi pendulerer frem og tilbage i tiden. Antonio lader ikke seriens spaending vaere afhaengig af den endelige dom (den enten kender vi eller kan google os frem til), men placerer derimod sit fokus i det menneskelige morads, hvor alles utilstraekkeligheder, fordomme og forsømmelser traeder frem i nådesløst klart lys.

”The Staircase” er lydefrit skrevet og instrueret og intelligent iscenesat, men den faenomenale serie er først og fremmest båret af de praegtige skuespilpraestationer. Foruden de allerede naevnte skal Sophie Turner, Patrick Schwarzenegger, Dane DeHaan, Odessa

Young og Olivia DeJonge som de fem børn, Rosemarie DeWitt og Maria Dizzi som Kathleens søstre og Juliette Binoche som den franske filmklipper, der indleder et forhold til Michael, fremhaeves. Og det er bare et udvalg. Jeg spår, at ”The Staircase” bliver en af den slags serier, vi også taler om om mange år.

BIOGRAFISK DRAMA

USA, 2022 Skaber: Antonio Campos Kan streames på HBO Max 8 afsnit a ca. en times varighed