Bildrab i det centrale Berlin vaekker grimme minder om terroranslag
En 29-årig bilist draebte onsdag mindst en og sårede flere andre livsfarligt i det centrale Berlin taet på åstedet for en blodig terrorhandling mod et julemarked i 2016.
Det mest slående var stilheden på det, der plejer at vaere en af Berlins travleste pladser, kun afbrudt af sirener fra køretøjer med udrykning på vej til og fra området.
Breitscheidplatz i Vestberlin ligger mellem den travle banegård ved Zoologischer Garten, byens zoo, og de store forretningsgader Kurfürstendamm og Tauentzienstrasse.
På en god sommerdag er der altid fuld gang i udendørsserveringen her, og ved middagstid traeffer man både dem, som drikker kaffe, spiser frokost eller er i gang med dagens formentlig første fadøl.
Men onsdag var anderledes.
Lidt før kl. 10.30 var en bilist med stor fart kørt ind på et fortov ved pladsen, hvor der bl.a. befandt sig en gruppe skoleelever med to laerere fra delstaten Hessen på studietur i hovedstaden.
En af laererne blev draebt, mens i alt seks forbipasserende meldtes livsfarligt såret, skrev lokale medier.
Chaufføren, der siden blev identificeret som en 29-årig tysk-armenier med bopael i Berlin, fortsatte sin vanvidskørsel og smadrede kort tid efter sin sølvgrå Renault Clio ind i en butiksrude i et parfumeri lidt laengere nede ad gaden.
»Jeg så en bil komme raesende, og så hørte jeg lyden af glas, der blev knust,« forklarede Jörg, der ikke ønskede sit efternavn i avisen, men er ansat på en lokal café.
Gerningsmanden forsøgte at stikke af til fods, men blev pågrebet af folk på stedet.
Episoden udløste storalarm i hovedstaden med både politi og redningstjenester massivt til stede i området ved den markante Gedächtniskirche, der har henstået som en ruin siden Anden Verdenskrig.
Ifølge lokale medier var der indsat 60 redningskøretøjer, inklusive ambulancer, og der var også et stort politiopbud på stedet, herunder mindst én helikopter.
Området ved Breitscheidplatz alting
er ikke et sted, hvor man kan køre med stor hastighed, og sandsynligheden for, at føreren havde mistet kontrol over sit køretøj, kunne relativt hurtigt udelukkes.
Terrorfrygt og amokløb
Motivet bag den voldsomme kørsel var ikke officielt fastslået onsdag ved avisens deadline, men en raekke lokale medier talte om »et amokløb« fra den 29-åriges side.
»Efterforskerne vil efter sigende gå ud fra, at der er tale om en person, som er gået amok, og ikke om et politisk motiveret terrorangreb,« skrev lokalavisen Berliner Zeitung.
Ifølge flere medier havde den 29-årige chauffør, der angiveligt tidligere er straffet for berigelseskriminalitet, efterladt et tilståelsesbrev i bilen. Nogle medier skrev, at der var fundet plakater med antityrkiske paroler i den anholdtes bil, og et politisk motiv kan derfor ikke udelukkes.
Hverken eksistensen af brevet og plakaterne eller motivet bag haendelserne var sent onsdag endeligt bekraeftet fra myndighedernes side.
Det vakte straks efter meldingen om begivenhederne onsdag formiddag bange anelser, at de fandt sted netop ved Breitscheidplatz, der i december 2016 var skueplads for det blodigste terrorangreb i nyere tysk historie.
Dengang kørte en 23-årig tunesisk terrorist med forbindelser til Islamisk Stat en lastbil ind i et julemarked i området efter forudgående at have myrdet lastbilens chauffør. I alt 13 blev draebt og 54 såret i forbindelse med denne udåd.
Efterfølgende flygtede terroristen, men blev få dage senere skudt af italiensk politi i naerheden af Milano.
Navnene på de draebte i 2016 kan ses på en trappe ved siden af kirken på Breitscheidplatz, hvor der også står billeder af ofrene. Onsdag stoppede en del forbipasserende op og tog sig tid til at mindes ofrene, der ud over tyskere også omfattede borgere fra Ukraine, Israel og Tjekkiet.
Islamister og højreradikale
Mens Tyskland i 1970’erne og 1980’erne oplevede en bølge af venstreekstremistisk terror, bl.a. fra gruppen Rote Armé Fraktion, har der i de senere år vaeret voldsomme anslag både fra islamistiske og højreradikale grupper.
I de senere år har der vaeret islamistisk inspirerede knivoverfald på tilfaeldige forbipasserende i Dresden og Hamborg.
Højreradikale miljøer og individer har også stået bag flere blodige terroranslag, herunder et angreb, der kostede ni mennesker livet, i München 2016 og et masseskyderi med 10 ofre i 2020.
Siden angrebet i 2016 er der opsat forskellige former for terrorsikring ved selve pladsen i det centrale Berlin, og det kan have medvirket til at begraense antallet af ofre under onsdagens voldsomme begivenheder.
Men flere lokale iagttagere pegede onsdag på, at den tyske hovedstad ikke i tilstraekkeligt omfang har udnyttet erfaringerne fra 2016.
»Et står klart: Berlin forstår ikke at beskytte sig der, hvor man allerede har vaeret ramt,« skrev en kommentator i det lokale dagblad Berliner Zeitung.
Specifikt burde området ved Breitscheidplatz have vaeret bedre sikret, vurderede avisen:
»Netop dette sted tiltraekker vel siden 2016 som intet andet sted i Berlin terrorister, vanvittige eller amokløbere. Her skulle vaere gjort mere. Det har man forsømt.«