Donald Trumps strateger advarede mod valgløgn

Dag to i høringerne om angrebet på Kongressen den 6. januar viser, at den tidligere praesident Donald Trumps egen kampagnestab ikke troede på påstanden om, at praesidentvalget var manipuleret.

Det var med spaending, at den såkaldte 6. januarkomité mandag endnu engang åbnede dørene for sine høringer – denne gang med flere nye vidner, der kunne fortaelle om den tidligere praesident Donald Trumps forsøg på gennem falske påstande om valgsvindel at omgøre valgresultatet af praesidentvalget i 2020.

Dog valgte et af de absolutte hovedvidner og traekplasteret til denne dags høring, Trumps tidligere kampagnemedarbejder Bill Stepien, mandag eftermiddag dansk tid pludselig at traekke sig, fordi hans kone skulle føde, forlød det.

Bill Stepien blev allerede i november indkaldt til at vidne for komitéen, der undersøger Trumps involvering i angrebet på Kongressen den 6. januar sidste år. Af vidneindkaldelsen fremgår det, at Bill Stepien førte tilsyn med den staerkt omdiskuterede såkaldte ”stop the steal”-kampagne, hvor Trump før angrebet på Kongressen haevdede, at praesidentvalget i 2020 var blevet stjålet fra ham.

Af samme grund var Stepiens afhøring ventet med spaending.

Klarlaegger forløb

Gennem det seneste år har 6. januar-komitéen under Repraesentanternes Hus forsøgt at klarlaegge forløbet i forbindelse med angrebet på Kongressen sidste år. Til det formål har komitéen afhørt over 1.000 vidner og indsamlet op mod 125.000 dokumenter. Samtidig har komitéen staevnet flere af Trumps naermeste medarbejdere, efter at de offentligt har naegtet at samarbejde med komitéen.

I en meddelelse forud for dagens høring kom det frem, at komitéen bl.a. vil fokusere på de millioner af dollars, som Trumps kampagne indsamlede på baggrund af påstanden om, at valget var blevet stjålet fra praesidenten.

Netop derfor er Bill Stepien et af hovedvidnerne i sagen.

Ifølge flere kilder mener komitéen, at det økonomiske spor er interessant. For hvis det er muligt at overbevise Trumps støtter om, at de på falsk vis har indbetalt penge til en kampagne, som var manipuleret, kan det skabe ny modstand mod den tidligere amerikanske praesident.

Selv bliver Bill Stepien betragtet som en saerdeles interessant skikkelse i forløbet.

Han har tidligere arbejdet på flere politiske kampagner bl.a. for den tidligere republikanske praesident George W. Bush i 2004 samt for den afdøde, meget populaere republikanske senator John McCain i 2008.

Lige nu arbejder han for Harriet Hageman, der stiller op mod naestformanden for 6. januar-komitéen, republikaneren Liz Cheney, ved primaervalgene dette år i staten Wyoming.

Tidlig advarsel

Under høringen afspillede komitéen en tidligere optaget vidneafhøring med Bill Stepien. I den siger han, at han allerede i november 2020 efter praesidentvalget på valgaftenen i november 2020 advarede Trump mod at sige, at valget var blevet stjålet fra ham.

»Min holdning var, at vi skulle sige, at der stadig blev talt stemmer op, at vi var i en

god position, men at vi ville sige mere de kommende dage,« lød det fra Bill Stepien.

Det samme sagde en anden af Trumps tidligere kampagnemedarbejdere Jason Miller i et foroptaget vidneudsagn, hvor han samtidig antydede, at den tidligere praesidents personlige advokat, Rudy Giuliani, under samtalerne med praesidenten på valgaftenen skulle have vaeret beruset.

Også den den tidligere politiske redaktør Chris Stirewalt fra tv-stationen Fox News optrådte mandag som vidne i sagen. Det samme gjorde den anerkendte republikanske valgadvokat Ben Ginsberg B.J. Pak, der er tidligere statsadvokat i Atlanta i staten Georgia.

Flere af vidneudsagnene fokuserede på, hvordan Trump trods advarslerne fra sin kampagnestab i flere forskellige sammenhaenge alligevel fortalte den amerikanske befolkning, at praesidentvalget var blevet manipuleret.