»Vi er ikke engang blevet bedt om at byde på opgaver«
Mens it-rådgivere og advokathuse styrer uden om de massive spareplaner på konsulenter, har regeringen formået at spare op mod 1 mia. kr. på en bestemt gruppe af konsulenter.
Før 2019 var Uddannelsesog Forskningsministeriet konsulenthuset Iris Groups største kunde. Men de seneste år er der ikke tikket nogen opgaver ind fra ministeriet.
Det fortaeller Jens Nyholm, partner og direktør i Iris Group, der er en specialiseret analyse- og rådgivningsvirksomhed med fokus på politiske områder som samfund, erhvervsliv, forskning og innovation.
»Der har vaeret skåret betydeligt. Vi har som virksomhed måttet omstille os og får langt mindre fra staten, end vi gjorde tidligere. Uddannelses- og Forskningsministeriet var tidligere vores største kunde. Dem har vi ikke fået nogen opgaver for de seneste tre år. Vi er ikke engang blevet bedt om at byde på opgaver.«
Fra 2019 til 2021 har regeringen sammenlagt formået at spare staten for 943 mio. kr. på såkaldte managementkonsulenter – konsulenter, der arbejder med bl.a. rekruttering, talent- og forretningsudvikling, analyser, ledelsesrådgivning og kommunikation. Og det kan maerkes i branchen, lyder det fra Dansk Industri.
Rammer det offentlige
»Der er selvfølgelig nogle virksomheder, der har specialiseret sig i at have det offentlige som kunder. Det er klart, at de er blevet ramt. Men den helt store taber er ikke rådgiverne. Det er den offentlige sektor, som ikke får den viden,« siger Katrine Ellersgaard Nielsen, branchedirektør for DI Rådgiverne i Dansk Industri.
Regeringen indgik for nylig en aftale med kommunerne, som skal spare flere millioner på konsulenter. Noget, Jens Nyholm regner med »kommer til at slå igennem«.
»Vi fornemmer, at der er skåret meget kraftigt ned, og at man ofte naermest ikke må saette små ting i gang i i embedsvaerket uden at spørge ministeren om lov.«
Selv om regeringen altså har vist, at det er muligt at skaere i udgifterne til eksterne managementkonsulenter, frygter Dansk Industri og Jens Nyholm, at det vil påvirke kvaliteten af den offentlige sektors arbejde på sigt og gøre det svaerere at lave uvildige evalueringer.
»Det data og vidensgrundlag, de laver politik på, bliver mere spinkelt. Så kan man forsøge at få lavet det internt, men kvaliteten vil altid afhaenge af adgang til specialistkompetencer,« siger Jens Nyholm, der peger på, at der ikke altid er brug for specialister.
»Det, der er fordelen ved at bruge eksterne konsulenter som os, er, at vi ikke kun laver noget for staten, men også for f.eks. universiteter, fonde, virksomheder og i udlandet. Vi kan se tingene fra et meget bredere perspektiv end interne statslige enheder kan.«
Ideologi bag besparelser
En ny opgørelse viser, at staten i modsaetning til tilfaeldet med managementkonsulenter ikke har formået at nedbringe udgifterne til it-konsulenter og juridiske konsulenter.
Men det er ikke, fordi managementkonsulenternes arbejde er mindre vaerd, hvis man spørger Jens Nyholm. Han mener, der ligger »politisk ideologi« bag besparelserne.
»Der er en forestilling om, at managementkonsulenter er dyre. Det er svaert at sige, hvor den kommer fra,« siger han og peger på en fortaelling om, at branchen tager sig godt betalt.
Han mener, at managementkonsulenters arbejde i sidste ende bidrager til, at Danmark lykkes med mere eksport, grøn omstilling og bedre velfaerd.
»Det er det lidt mere langsigtede, som snaevert kan blive opfattet som mindre konkret end juridisk bistand til en opgave, man skal i retten med eller en forbedring af et bestemt it-system. Det er lidt mere konkret og målbart.«
Rygende travlt alligevel
Når private rådgivere ser, at der bliver lukket for det varme vand fra statens side, vender de blikket et andet sted hen, mener Dansk Industri, der påpeger, at det private marked sidste år købte ekstern rådgivning »i et hidtil uset omfang«.
Derfor er hverken Dansk Erhverv og Dansk Industri bekymrede for managementkonsulenterne.
»Der er rygende travlt i branchen, og der er blevet sat omsaetningsrekord. Også managementkonsulenternes omsaetning er historisk høj, hvor der er blevet skåret stort for den offentlige sektor,« siger Katrine Ellersgaard Nielsen.
Hos Iris Group er man gået »en anelse ned i omsaetning«, siden regeringen for et par år siden indførte de massive besparelser, fortaeller Jens Nyholm, der dog ikke vil blive mere konkret.
For tre år siden kom ca. 50 pct. af omsaetningen fra staten. I dag er det 10-15 pct., siger Jens Nyholm.
»Det siger lidt om, hvor meget det betyder for en virksomhed som os,« siger han og tilføjer:
»I vores eget tilfaelde har vi fået flere opgaver fra private fonde. Der sker meget. Og så har vi ikke maerket det så hårdt på kommunerne, som vi har på staten.«
Buzzwords til overpris
I Dansk Erhverv mener Louise Riisgaard, der er markedschef i afdelingen Rådgivning & Videnservice, at regeringens »omfattende besparelser« bygger på en forestilling på Christiansborg om, at konsulenter udelukkende leverer »buzzwords til overpris«.
Hun mener, at managementkonsulenter kan levere lige så meget vaerdi som andre typer af konsulenter.
Når der bliver sparet på konsulenter inden for managementrådgivning, bliver det »vanskeligere for kommunerne at designe digitale løsninger og arbejdsgange, som giver borgerne den bedste oplevelse i mødet med den offentlige sektor,« siger hun.
Samme toner lyder fra Dansk Industri.
»Der er skabt en historie om, at kolde hoveder og varme haender er hinandens modsaetning. Det er det bare ikke,« siger Katrine Ellersgaard Nielsen.
Hun peger på, at teknologi i sundhedsvaesenet eksempelvis kan vaere nødvendig for at imødekomme de demografiske udfordringer, Danmark kommer til at stå over for på velfaerdsydelser.