Bakken Bears i direkte duel om en plads i toppen af ligaen
Lørdag skal Bakken Bears ud i en direkte duel mod Team FOG Naestved om toppen af Basketligaen.
10 sejre i streg, en foreløbig andenplads og fire kampe tilbage.
Det er realiteterne for Bakken Bears, der derfor ikke har råd til at miste point, hvis det skal leve op til forventningerne om at indtage sin saedvanlige førsteplads i ligaen.
De aarhusianske ”bjørnes” naeste store udfordring er lørdagens kamp mod Team FOG Naestved, der i denne saeson har imponeret ved at have taget førstepladsen det meste af saesonen.
Senest Bakken mødte sydsjaellaenderne, var det også i en direkte duel om førstepladsen. Dengang tabte holdet på hjemmebane. Denne gang skal det dog blive anderledes, siger cheftraener Anders Sommer.
Meget har nemlig aendret sig siden da. Saerligt i kamptruppen er der sket store forandringer. Efter at amerikanske Tony Carr er blevet erstattet af landsmanden Skyler Flatten, har holdet lavet en meget bevidst aendring i spilsystemet, forklarer Anders Sommer.
»Det er saerligt den fase her efter Tonys afgang til Israel, hvor vi var sikre på, at vi skulle hive en spiller ind. Indtil efter Tonys afgang var vi ikke helt sikre på, at vi ville gøre det. Og så gik diskussionen lidt på, hvilken type det skulle vaere. Skulle det vaere en positionsmaessig direkte erstatning for Tony? Altså en guard, som håndterer bolden meget og er dygtig i en mod en-dueller – eller skulle vi gå lidt i en anden retning? Og der valgte vi så egentlig at gå i en anden retning,« forklarer Anders Sommer.
Flere uger uden traening
Skyler Flatten fik sin debut i Bakken Bears’ seneste sejr over Svendborg Rabbits, hvor han lavede 12 point i kampen. Amerikaneren var først landet i Danmark få dage før og havde ikke traenet i halvanden måned. Derfor var cheftraeneren påpasselig med at lade Skyler Flatten spille.
»Han har faktisk kun haft en enkelt kontakttraening i benene, inden han spillede kampen. Så vi var klar over, at han lige skulle holde igen og passe på sin kampform. Men jeg synes, at hans skillset, der er meget klart defineret, passer rigtig godt ind hos os. Vi er i en fase lige nu, hvor vi formår at flytte bolden rigtig godt og er gode til at bruge hinanden. Og der er det ret rart, at der står en mand, som kan skyde bolden udefra.«
De unges indtog på holdet
En del af forklaringen bag Bakken Bears’ aendrede spilsystem går også på, at klubben har fået gang i sine unge, danske talenter. Det gaelder saerligt Gustav Knudsen og Noah Churchill, der begge har imponeret i Basketligaen. Og at de unge tager ansvar og får en større rolle på holdet er noget, der glaeder cheftraeneren.
»Man kan også maerke på fansene og på tilskuerne, at de er et par af publikums favoritter. Jeg kan også godt lide det mix, vi har mellem den meget rutinerede kerne og så noget ungt blod, som jo er fremtiden. De har hele deres karriere foran sig og er sultne. Og de traener derfor en masse ekstra. Så det er en stor glaede at se den udvikling, som de går igennem,« siger Anders Sommer og fortsaetter:
»Det er også fedt, at vi har et dansk udtryk. Det er fantastisk, at vi har nogle unge danskere, der kan baere så stort et ansvar, som det jo er, når man er i Bakken. I den primaere rotation skal vi have et ret højt niveau. Det er der ikke så mange danskere, der kan leve op til. Det er virkelig imponerende.«
I den primaere rotation skal vi have et ret højt niveau. Det er der ikke så mange danskere, der kan leve op til. ANDERS SOMMER, CHEFTRAENER, BAKKEN BEARS
Ekstra vigtig kamp?
Der er ingen tvivl om, at kampen mod Team FOG Naestved er vigtig for Bakken Bears. Før nytår sagde Anders Sommer, at »han ville saette styrkeforholdet i ligaen på plads«. Og vil man gerne det, skal man slå de bedste.
»Det er klart, at vi prioriterer den her kamp ekstra højt. Vi har også ekstra meget tid i videolokalet, så vi kan forberede os. Vi rammer lige nu ind i to kampe i streg, hvor der er ekstra pres på. Først den her kamp om førstepladsen og i naeste uge en semifinale i pokalen mod Svendborg. Den her kamp er lidt en revanchekamp, fra sidst vi mødte Naestved,« fortaeller Anders Sommer.
Vinder Bakken Bears kampen, vil holdet indtage toppen af Basketligaen. Dog kommer Bakken Bears til at ligge a point med både Randers Cimbria og Team FOG Naestved, der begge har 28