London-taxier skal blive til nyt elektrisk bilmaerke
Geely, der står bag Volvo, Polestar og Lotus, vil udvikle den sorte London-taxi til et nyt elektrisk bilmaerke.
De ikoniske engelske kantede og sorte taxier kan snart blive til et helt nyt elektrisk bilmaerke.
Sådan lyder de ambitiøse planer hos kinesiske Geely, der bl.a. står bag Volvo og Polestar.
Der er nemlig masser af britisk dna i London Electric Vehicle Company (LEVC), som er det rette navn for firmaet, der producerer taxierne.
Forhistorien er, at Geely overtog det davaerende The London Taxi Corporation tilbage i 2013 og har udviklet en ny, praktisk Londontaxi fra bunden. Det er en bil med elmotor og benzindrevet raekkeviddeforlaenger, men den kan sagtens konverteres til ren eldrift og danne basis for en elektrisk modelfamilie, lyder det fra Chris Allen, som er adm. direktør for LEVC, til Reuters.
Arbejder i kulissen
Det er uklart, hvor langt Geely er med planerne. Med p.t. arbejdes der på at få skabt investeringer og sikkerhed for, at det udviklingsmiljø og center for elbiler, der findes i engelske Coventry, hvor landets bilindustri gennem mange år har vaeret centreret, er tilstraekkeligt.
Det er nemlig tanken, at LEVC skal fungere som et udviklingscenter for elbiler – også sammen med andre bilproducenter. Det står dog også klart, at Geelys produktion af taxaer med raekkeviddeforlaenger blev ramt hårdt under coronakrisen. Derfor er LEVC også tvunget til at udvikle sig.
»Der er en enorm vaerdi i vores produkt, som aldrig rigtig er blevet maksimeret. Dette handler om at få LEVC til at vokse til et meget mere genkendeligt brand-plan og udvide vores produktudbud til så mange områder, vi kan,« siger Chris Allen.
Den sorte og kantede London-taxi, som vi kender den i dag, kom på banen i 1958 og bygger på en Austin FX4. Den blev bygget frem til 1997, hvor den blev afløst af en model kaldet TX1 og senest TX5, som blev bygget i England frem til 2017. Det er biler, som gennem årene bl.a. har vaeret udstyret med dieselmotorer fra bl.a. Nissan, Ford og italienske VM Motori.
Modellen har også vaere produceret i Kina og bliver det stadig i Thailand. Den helt nye halvelektriske model med raekkeviddeforlaenger, der kort og godt hedder TX, kom på markedet i 2017.