Grønland tillader isbjørnesafari – det kan vaere en god idé

Grønland håber at tiltraekke turister ved at give mulighed for at opleve isbjørne relativt taet på. Verdensnaturfonden roser initiativet.

Snart kan turister få lov at opleve den majestaetiske isbjørn fra det høje nord.

Grønlands regering, Naalakkersuisut, har nemlig givet grønt lys til, at rejsearrangører og andre operatører kan tilbyde såkaldt isbjørnesightseeing – populaert kaldet isbjørnesafari – for betalende gaester.

Det kraever dog en tilladelse fra Departementet for Udenrigsanliggender, Erhverv og Handel, og det er en forudsaetning, at ansøgeren har fast bopael i Grønland.

Vivian Motzfeldt (Siumut), der er minister for udenrigsanliggender, erhverv og handel, glaeder sig over, at Grønland nu gør som flere andre lande med isbjørne:

»Det giver mulighed for flere oplevelser for turister, der således gerne skal gavne vores lokale herboende turismeaktører, der med tilladelse til dette kan tilbyde denne unikke oplevelse,« siger hun i en pressemeddelelse.

Kan gavne isbjørnen

Hos WWF Verdensnaturfonden roser man den grønlandske beslutning og forudser, at den på sigt kan gavne isbjørnebestanden.

»Indtil videre har isbjørne lidt vaeret en pestilens for lokalbefolkningen, og det eneste økonomiske incitament har vaeret at jage dem ud fra de kvoter, man har. Nu skaber man et incitament til at passe på dem, fordi det bliver en vaerdi at have levende isbjørne. Det er meget positivt,« siger innovationsdirektør Jacob Fjalland, som er ansvarlig for WWF’s grønlandsprogrammer.

Han peger på, at de fleste andre lande, hvor der lever isbjørne, allerede har isbjørneturisme, og at der derfor er rigeligt med erfaringer om, hvordan man skal gribe det an.

»Det kan vaere med til at skabe et livsgrundlag for folk helt ude i bygderne,« påpeger han.

Den nye isbjørnebekendtgørelse slår fast, at turistgrupperne skal holde mindst 200 meters afstand til de hvide bjørne, og at turene ikke må inkludere jagt. Bekendtgørelse trådte i kraft den 6. marts.

Havisen smelter

Isbjørnen lever både i Øst- og Vestgrønland og er i øvrigt udbredt overalt i Arktis i områder, hvor der er havis.

Klimaforandringerne har dog store konsekvenser for isbjørnenes levevis. Når havisen smelter, tvinges bjørnene blandt andet til at bruge mere tid på land, hvor de opsøger føde taettere på mennesker.

Nogle steder har det ført til, at sultne, vildfarne bjørne er gået på jagt efter foder i byer, på lossepladser og i skraldespande. Og nogle gange har lokalbefolkningen vaeret nødt til at skyde bjørnene.

Jacob Fjalland er ikke umiddelbart bekymret for, at mødet med turister vil stresse de grønlandske isbjørne. Dog forudser han, at bjørnene kan blive mere vant til at se mennesker.

»Nu er isbjørne i forvejen ikke de mest sky dyr. De kommer gerne taet på byer, hvis de kan lugte mad. Så i en taenkt situation kan det godt betyde, at nogle isbjørne kan vaenne sig lidt for meget til mennesker. Det skal man selvfølgelig passe på og håndtere,« siger han.

Det anslås, at der er 20.000-25.000 isbjørne i hele Arktis.