DET MÅ POLITIKERNE IKKE
mehjaelper kun må tage imod haeklede grydelapper, fordi andet ville vaere uhøfligt.«
Berit Kornbaek Boisen, chef for Aarhus Kommunes Byrådssekretariatet og Jura har også set på invitationen:
»Vi vurderer, at deltagelse i hele festivalen overstiger, hvad der kan begrundes i et repraesentativt eller andet sagligt formål.«
Kan selv vurdere
Det har kommunen også oplyst arrangørerne, fortaeller Brian Nielsen, direktør i Down the Drain, der adspurgt om, hvorfor byrådsmedlemmerne er blevet tilbudt billetterne, svarer, at festivalen – lige som tidligere år – inviterer alle samarbejdspartnere og leverandører, herunder byrådsmedlemmer.
»Vi har inviteret de mennesker, vi har samarbejdet og haft berøring med omkring udlejning af Eskelunden, diverse tilladelser til afvikling, samt udvikling af Eskelunden. Vi er helt trygge ved, at de enkelte og
Aarhus Kommune i faellesskab er i stand til at vurdere, om deres deltagelse er af repraesentativ karakter.«
Direktøren understreger, at Northside har en tilskudsaftale og en konsulentaftale med Aarhus Kommune, som arrangøren i samarbejde med udvikler publikumsoplevelsen i Eskelunden. Han konstaterer endvidere, at kommunen og Salling Fondene har investeret et »anseeligt millionbeløb på at udvikle området«, og at der derfor er der »en raekke
Ifølge Aarhus Kommunes vejledning om, hvorvidt byrådsmedlemmer må tage imod invitationer, billetter, årskort og lignende er »det klare udgangspunkt«, at de ikke må modtage gaver fra samarbejdspartnere, da billetter og invitationer kan sidestilles med gaver. Derfor skal der som udgangspunkt takkes nej til disse. Ellers kan det give habilitetsproblemer og vaere strafbart.
Der kan dog i visse tilfaelde vaere saerlige grunde til, at politikerne alligevel kan deltage og undtagelsesvist også med en ledsager.
Når politikere modtager billetter, invitationer m.v., skal der altid vaere et repraesentativt og/eller andet sagligt formål for kommunen.
I forhold til festivaler kan byrådsmedlemmer som udgangspunkt ikke lovligt tage imod billetter, der giver adgang som almindelig festivaldeltager, men de kan godt deltage i repraesentative/ udvalgte dele. ansvarsmaessige forhold« som ansatte i kommunen og medlemmer af byrådet skal varetage i denne forbindelse.
Tilbud deler vandene
For nylig blev politikeres deltagelse på festivaler – samt tilbud om tivolikort, billetter til EM-kampe og teaterpremierer – debatteret i ”Reporterne” på 24syv, efter at metalfestivalen Copenhell ifølge radioprogrammet har inviteret medlemmer af Borgerrepraesentationen »til gratis at deltage i en dag med et brag af oplevelser, dialog og en kold øl i bagområdet« på festivalen, der foregår i midten af juni.
I programmet fortalte Troels Christian Jakobsen (AL), medlem af teknik og miljøudvalget i Københavns Kommune, at han havde takket nej til tilbuddet, fordi det vil vaere at opfatte som en gave, der kunne så tvivl om hans habilitet og loyalitet. Derimod havde hans kollega Christopher Røhl (R), der er midlertidigt medlem af teknik og miljøudvalget, endnu ikke taget stilling til sin deltagelse, men ser ikke noget problem i det, da en del af politikernes arbejde er at besøge de steder, de traeffer beslutninger omkring, f.eks. festivalpladsen.
Politikerne i Aarhus har også forskellige holdninger til, om det er okay at tage imod billetter til en lokal festival, fremgår det af en rundspørge, som Jyllands-Posten har foretaget til kommunens kulturudvalg og tekniske udvalg.
Hovedparten af dem, der har svaret, mener, at det ikke kan forsvares at takke ja til billetter til Northside. Bl.a. Solveig Munk (EL), formand for teknisk udvalg. Hun har aldrig deltaget i festivalen og heller ikke taenkt sig at gøre det, fordi det er gratis:
»Hvad forventes der til gengaeld? Vi behandler jo klager over støj i teknisk udvalg, og det kan rejse en del habilitetsproblemer, hvis vi sidder backstage og maesker os hos den virksomhed, vi skal kontrollere.«
Hendes kollega i teknisk udvalg, Jesper Kjeldsen (S), deltager i Northside i år, men i privat regi og betaler derfor selv. Han mener, at en festivalbillet vil vaere »på kant med«, hvad politikerne kan modtage.
Kontrollerer ikke toiletter
Bünyamin Simsek (V), der er medlem af kulturelt udvalg og tidligere rådmand for Teknik og Miljø fortaeller, at det har betydning for hans deltagelse, om det har relevans for hans politiske virke, vaerternes forventning til ham som politikker, og om det har et sagligt og fagligt indhold:
»Jeg synes, at det er relevant i forhold til den konkrete invitation, uden at jeg har taget stilling endnu. Det gør jeg ud fra arrangørens fremsynede fokus på baeredygtighed, som kan vaere et positivt eksempel og inspiration til andre arrangementer, der gives tilladelse til.«
Efter Jyllands-Postens rundspørge har jurister i byrådssekretariatet på baggrund af et ønske fra Jakob Søgaard Clausen (DD) om en vurdering sendt en mail til byrådsmedlemmerne for at gøre opmaerksom på, at »du ikke lovligt kan deltage i hele festivalen med et repraesentationsformål sammen med en ledsager«.
Aarhus Kommune ejer Eskelunden og opkraevede arrangørerne af Northside 309.000 kr. i forbindelse med afviklingen af festivalen i 2022. eksperterne ikke.
Per Nikolaj Bukh saetter det på spidsen med et eksempel:
»Politikerne går heller ikke ud og kontrollerer toiletvognene. Det har man embedsmaend til.«
Hvis det er vigtigt for kommunen at vaere repraesenteret på festivaler, anbefaler han, at kommunen betaler for politikernes billetter for at undgå problemer.
Tager til rundvisning
Argumenter fra politikere om, at de tager imod invitationer, fordi det er vigtigt for dem at følge med i lokalsamfundet og kulturlivet samt, om kommunens eventuelle tilskud og arealer bliver brugt ordentligt, køber
Down the Drain har desuden tilbudt politikerne en halvanden time lang rundvisning på festivalen med fokus på baeredygtighed enten fredag eller lørdag middag.
I et svar til Jakob Søgaard Clausen vurderer Byrådssekretariatet, at »det ligger inden for rammerne, hvis du deltager i dele af festivalen med et repraesentativt/andet fagligt formål.« Derfor tager han med til rundvisningen.
»Det giver jo god mening for mig som medlem af kulturudvalget og teknisk udvalg at se, hvordan den kommunale plads fungerer som festivalplads, og hvordan der arbejdes med baeredygtighed,« siger Jakob Søgaard Clausen, der ikke deltager i selve festivalen.
Det gør Gert Bjerregaard (V), medlem af teknisk udvalg, heller ikke, men han tager også med til en rundvisning med fokus på baeredygtighed:
»Endvidere har jeg heller ikke tidligere besøgt byens nye koncertplads i drift, og med invitationen får jeg en god lejlighed.«
Mette Bjerre (SF), forperson for kulturudvalget, har ikke taget imod billetter til Northside, »da vi er blevet rådgivet af forvaltningen til ikke at tage imod armbånd til festival«. Selv om hun har fået at vide, at hun gerne må tage på en rundvisning, hvis hun straks derefter klipper sit armbånd over, takker hun nej:
»Jeg har ikke lyst til at tage på en rundvisning, hvis det kraever, at man tager et armbånd på.«
Netop armbåndet ser Per Nikolaj Bukh som et springende punkt. Han mener, at rundvisningen har et legitimt formål, men bør kunne gennemføres, uden at politikerne får et armbånd på. Hvis ikke, skal de sige fra:
»Fordi det kan i offentlighedens øjne så tvivl om, hvad der foregår, hvis byrådsmedlemmer bliver set med et festivalarmbånd på.«
Ifølge Sten Bønsing skal rundvisningerne også vaere tilgaengelige for en bred kreds – f.eks. virksomheder, kulturpersoner eller journalister – for, at der ikke er tale om en begunstigelse af politikerne.
Vi er helt nede på det niveau, at en hjemmehjaelper kun må tage imod haeklede grydelapper, fordi andet ville vaere uhøfligt. PER NIKOLAJ BUKH, PROFESSOR I ØKONOMISTYRING, AALBORG UNIVERSITET
I strid med reglerne
Ét er, hvad politikerne må tage imod, men er det i orden, at festivalarrangørerne tilbyder backstage-billetter? Dette spørgsmål deler eksperterne.
Sten Bønsing vurderer, at Down the
Drains invitation er i strid med bestikkelsesreglerne:
»Vaerdien af billetterne er forholdsvis høj, og festivalen er formentlig afhaengig af forskellige tilladelser, godkendelser og muligvis tilskud fra kommunen – derfor er det ikke helt teoretisk at forstille sig, at billetterne kan farve politikernes holdning.«
Per Nikolaj Bukh er enig i Sten Bønsings principielle vurdering, men laegger vaegt på, at det forgår i fuld åbenhed med en officiel invitation, og mener dermed, at Down the Drain udøver almindelig lobbyvirksomhed:
»Der er en berettiget opfattelse af, at jo bedre relation man har til dem, man samarbejder med, jo bedre går samarbejdet, så det kan man ikke fortaenke dem i.«
Hvordan Down the Drain stiller sig til, at invitationen vurderes at vaere i strid med bestikkelsesreglerne, forholder selskabet sig ikke til i sit svar på Jyllands-Postens spørgsmål. Desuden svarer Brian Nielsen heller ikke på, hvor mange byrådsmedlemmer der har taget imod invitationerne i år og sidste år.
»Vi har ikke yderligere kommentarer at tilføje,« lyder det fra direktøren.