Amerikansk militaerbase på Guam blev angrebet af kinesiske hackere

Kritisk amerikansk infrastruktur har vaeret mål for en omfattende kinesisk cyberspionagekampagne.

Kinesiske hackere er tiltagende dristige, og vestlige efterretningstjenester slår nu alarm efter afsløringen af en kinesisk cyberspionagekampagne af hidtil uset skala.

I en ny udmelding fra flere vestlige efterretningstjenester lyder det, at en statsstøttet kinesisk hackergruppe i en rum tid har udsat et vidt udsnit af kritisk amerikansk infrastruktur for omfattende spionage.

Blandt de ramte sektorer er telekommunikation, transport, byggeri, søfart, uddannelse og teknologi. Hackergruppens aktiviteter betegnes som vaerende en af de største cyberspionagekampagner mod USA, der nogensinde er afsløret.

»Tjenesterne er opmaerksomme på nylig statssponsoreret cyberaktivitet fra Folkerepublikken Kina,« lyder det i udmeldingen fra amerikanske, australske, britiske, canadiske og newzealandske efterretningstjenester, der samarbejder i efterretningsnetvaerket Five Eyes.

Udmeldingens mest alvorlige punkt er afsløringen af, at de kinesiske hackere også har spioneret mod stillehavsøen Guam.

Guam er et saerligt amerikansk territorium, og på øen er der strategisk vigtige amerikanske militaerbaser, som kan få en afgørende rolle, såfremt konflikten mellem Taiwan og Kina spidser til, og USA skrider ind.

Taiwan-konflikten er kimen til strid mellem Kina og USA. Kineserne anser den demokratiske østat som en del af Kinas territorium og har til hensigt at indlemme den i Folkerepublikken. Praesident Biden har flere gange sagt, at USA vil intervenere militaert, såfremt Kina invaderer Taiwan.

Aktive i laengere tid

Torsdag tog det kinesiske udenrigsministerium afstand fra de vestlige efterretningstjenesters udmelding, som en talsmand fra ministeriet blankt affejede som vaerende en »desinformationskampagne« fra Five Eyes-landene.

»Reporterne fra vestlige efterretningstjenester har ingen beviser,« sagde udenrigsministeriets talsperson, Mao Ning, ved et pressemøde, hvor hun ifølge nyhedsbureauet Reuters yderligere betegnede USA som »hackingens imperie«.

Den kinesiske hackergruppe, som kaldes for Volt Typhoon, har sit fokus på spionage og har vaeret aktive siden midten af 2021, forklarer techgiganten Microsoft i en separat udmelding.

Techgiganten advarer om, at det er overvejende sandsynligt, at hackergruppen arbejder med henblik på at kunne afbryde eller forstyrre kritisk kommunikationsinfrastruktur mellem USA og Asien i tilfaelde af fremtidige kriser.

Microsoft bedømmer ydermere, at hackergruppen har til hensigt at fortsaette sine aktiviteter så laenge som muligt, at de hidtil har haft held med at arbejde i det skjulte og infiltrere computere gennem programmer og processer, som på overfladen virker harmløse.

Det er endnu uklart, om den kinesiske hackergruppe har haft held med at spionere mod andre lande, men den amerikanske efterretningstjeneste NSA oplyser ifølge Reuters, at den i øjeblikket arbejder sammen med allierede tjenester for at få overblik over dette.

Alt andet lige vil et eventuelt anslag mod amerikansk infrastruktur også have konsekvenser for landets allierede, da moderne økonomier i dag er dybt forbundne, lyder det i en udtalelse fra den canadiske cybersikkerhedsmyndighed til Reuters.

I 2021 sigtede det amerikanske justitsministerium fire kinesiske statsborgere for hacking og anklagede i samme ombaering den kinesiske stat for at true USA’s nationale sikkerhed.

Kineserne mentes at have hacket Microsofts emailservere, hvilket kompromitterede titusinder af computere kloden rundt og havde konsekvenser for både firmaer og statslige organisationer.