»Vi har stadigvaek stor tiltro til transformationen af Gellerup«
Flere butikskaeder har meddelt, at de lukker i City Vest i Gellerup. Ejeren, entreprenørkoncernen A. Enggaard, er overbevist om, at centret vender tilbage i en ny og forbedret udgave.
City Vest kan blive et attraktivt center i Gellerup. Men først skal der en større ombygning og renovering til, erkender afdelingschef Jens Skinnebach fra entreprenørkoncernen A. Enggaard A/S, der ejer City Vest.
»Vi tror, at tiden er løbet fra City Vest i sin nuvaerende form som destinationscenter. Vi tror mere på et bydelscenter, hvor der er god handel for området – og selvfølgelig også for hele Brabrand og Aarhus,« siger han.
City Vest har vaeret nødlidende i en årraekke. Da entreprenørvirksomheden i december 2022 købte centret af Danske Shoppingcentre, var prisen langt under den offentlige vurdering på 200 mio. kr. Ifølge Ejendomswatch er handlen blevet tinglyst til 99,5 mio. kr.
A. Enggaard meddelte da også ved overtagelsen, at virksomheden agtede at udvikle centret, men det er ikke lykkedes at stoppe den langsomme sivning af både kunder og butikker.
Dødsstød til slagter
I marts kunne JP Aarhus fortaelle, at centrets aeldste butik, Slagter Stjernholm, efter 50 år i City Vest flytter taettere på Aarhus. Sidste års 15 butikslukninger var ifølge slagtermester Allan Stjernholm dødsstødet.
»Jeg kan ikke drive forretning laengere i City Vest, som det ser ud nu. De seneste fire år har jeg mistet 35 pct. af mine kunder, og i 2022 kom jeg ud med et gevaldigt underskud,« fortalte han.
Da var der 26 af de engang over 60 forretninger tilbage. A. Engaards håb var, at de resterende butikker ville blive, mens der blev lavet en udviklingsplan for området, men siden har centrets ejer fået flere opsigelser – senest fra Center Mode, Søstrene Grene og Salling Group, som efter 42 år lukker sin Føtexafdeling i centret.
Ifølge salgsdirektør Tore Nederland var Føtex nået til et punkt, hvor der ikke var nogen anden vej at gå:
»Det har kun vaeret i vores interesse at blive i centret for at bibeholde en god arbejdsplads for mange dygtige medarbejdere samt indkøbsmulighed for vores trofaste og loyale kunder. En årelang periode, hvor kundestrømmen har vaeret nedadgående i centret, har haft sine naturlige konsekvenser, og nu ser vi os desvaerre nødsaget til at sige stop.«
Kun Lidl tilbage
Herefter bliver det kun muligt at handle dagligvarer hos discountkaeden Lidl i City Vest, og Jens Skinnebach beklager da også Salling Groups farvel.
»Vi havde gerne set, at Føtex var blevet i City Vest, for vi er selvfølgelig også optaget af at sikre de resterende butikker, kunderne og beboerne de bedst mulige vilkår, indtil vi får en permanent plan på plads. Men vi har også fuld forståelse for, at det også skal vaere rentabelt at vaere der,« siger han.
Den øjeblikkelige sivning fra centret vil dog ifølge Jens Skinnebach blive blive afløst af bedre tider, når udviklingsplanen, som A. Enggaard A/S og Aarhus Kommune i øjeblikket arbejder på, bliver ført ud i livet.
»Vi har stadigvaek stor tiltro til transformationen af Gellerup. Den sikrer jo, at det bliver den her attraktive bydel, som vi så gerne vil lave derude. Vi er overbevist om, at der i naer fremtid vil vaere plads til en stor detailhandelsbutik, som kan sikre beboerne gode indkøbsmuligheder«, siger Jens Skinnebach
Hvad er så jeres planer?
»Nu skal vi i gang med en borgerinddragelsesproces og en proces med kommunen, hvor vi skal arbejde videre med udviklingsplanen for området. I respekt for at det skal vaere en reel borgerinddragelse, er vi også nødt ikke på forhånd at sige, hvor vi gerne vil hen – i hvert fald i første omgang,« siger Jens Skinnebach.
Planen er vel ikke et blankt stykke papir på nuvaerende tidspunkt. I må selv have gjort jer nogle tanker?
»Vi har selvfølgelig haft nogle overvejelser omkring det, som vi godt kunne taenke os. Men det vil vi rigtig gerne dele med borgere og kommunen, inden det bliver offentliggjort.«
Men du kan vel godt løfte sløret for, om I taenker en kombination af center, bolig, erhverv og eventuelt andre aktiviteter?
»Man kunne sagtens forestille sig dele af bygningerne anvendt til noget andet end i dag. Der er vi åbne for borgernes idéer,« siger Jens Skinnebach.
»Det kunne godt blive en kombination af noget forenings- og kulturliv, detailhandel, liberale erhverv, caféer og pladser. Måske også noget nybyggeri, så man får brudt den gråhvide facade op mod Gellerup. Det skal fremtiden vise. Vores plan er at sikre, at det bliver en god og attraktiv bydel, som integrerer sig godt i resten af Gellerup.«
Vi tror, at tiden er løbet fra City Vest i sin nuvaerende form som destinationscenter. JENS SKINNEBACH, AFDELINGSCHEF, A. ENGGAARD A/S
Fremtid for Føtex
Ifølge Jens Skinnebach vil borgerinddragelsen blive sat i gang nu. Dernaest venter en periode med bearbejdning af de indkomne forslag, hvorefter en faerdig plan vil kunne blive praesenteret i engang i »sensommeren,« siger han.
»Vi havde håbet, at vi ville vaere lidt laengere med det, men det tager nogle gange lidt laengere tid, hvis man skal lave et godt produkt,« erkender afdelingschef Jens Skinnebach.
Han både håber og tror, at nogle af de fraflyttede butikker med tiden vil vende tilbage.
»Den transformerede bydel vil på mange måder have et stort potentiale, og der er god mulighed for at have ikke bare én, men måske flere dagligvarebutikker. Vi tror på en fremtid for en Føtex i centret,« siger afdelingschefen.