Et krigshistorisk spøgelse slår til

Spraengning af daemninger er en velkendt krigsstrategi.

Spraengningen af Nova Kakhovka-daemningen skriver sig ind i en lang historie om overlagt brug af vandmasser i krigsførelse. Det er sågar sket før i Ukraine.

Få hundrede kilometer fra Kherson i byen Zaporizjzja dynamitspraengte Sovjetunionen i 1941 under Anden Verdenskrig en stor daemning på Dnipro-floden i et forsøg på at bremse Hitlers invaderende haer. De efterfølgende oversvømmelser kostede ifølge mediet Radio Free Europe mellem 20.000 og 100.000 civile livet.

To år senere – i maj 1943 – gennemførte det britiske luftvåben en operation, der senere blev kendt som ”Dam Busters”, hvor 19 bombefly ramte to daemninger i Nazitysklands industrielle kerne i det vestliggende Ruhrdistrikt.

Vellykket operation

Selv om briterne havde haft tre daemninger i sigte, var operationen vellykket. Tysklands produktionskapacitet blev hårdt ramt af oversvømmelserne, der bredte sig over et stort område. Vandmasserne både ødelagde og satte hundredvis af fabrikker og miner midlertidigt ud af drift, men draebte også talrige civile og krigsfanger, som arbejdede på fabrikkerne.

Godt 30 år forinden i nabolandet Belgien beordrede landets davaerende kong Albert i 1914 under Første Verdenskrig sine soldater til at åbne for en daemning i byen Nieuwpoort i et desperat forsøg på at standse tyskernes invasion af landet. Den dristige manøvre, som oversvømmede store dele af Flandern, faldt i belgiernes favør. De invaderende tyske soldater blev ude af stand til at manøvre grundet de store vandmasser. Deres fremmarch blev standset.

Under den anden kinesisk-japanske krig forsøgte den kinesiske militaerleder Chiang-Kai-shek, den senere fader til det moderne Taiwan, sig med en lignende strategi, da han i 1938 beordrede sine soldater til at åbne for daemninger langs Den Gule Flod.

Chiang Kai-shek ville bremse de invaderende japanske tropper, som forinden havde gjort store landvindinger i Kina. Men den risikable strategi bar ikke frugt.

De japanske soldater blev derimod kun kortvarigt bremset, og oversvømmelserne og en deraf forårsaget sultkatastrofe draebte i årtiet efter mellem 400.000 og 900.000 mennesker.

Mellem 3 og 10 millioner mennesker blev desuden fordrevet fra deres hjem pga. katastrofen.