»Sandheden er, at vi er adrenalin-junkies. Vi kan ikke bare sidde derhjemme«
De fører sejlsportens Tour de France med kun to etaper tilbage. 11th Hour Racing Team har vaeret hele verden rundt. Tirsdag tog de JP Aarhus med ombord til et raes i Aarhus Bugt.
»Vi gør det, fordi vi skal,« siagde Charlie Enright.
Hans fødder var plantet på daekket af Mālama – en 18 meter lang båd i klassen IMOCA 60. Med en masthøjde på knap seks meter. Stille og roligt sejlede den ud af Aarhus Havn.
»Ej, vi vil selvfølgelig gerne vise, hvad vi elsker at lave,« fortsatte og grinte af sine egne ord. Tydeligvis afslappet.
Charlie Enright er ”skipper” for 11th Hour Racing Team. Hans titel gør ham til en slags kaptajn eller »spillende traener«, som han forklarer med mere gaengse sportstermer. Holdet deltager i The Ocean Race, verdens største kapsejlads, der frem til torsdag gør indtog på det meste af Aarhus Havn.
»Verden rundt siden 1973« lyder The Ocean Races slogan. Dette års udgave begyndte den 15. januar, og siden har fem hold kaempet om at komme først over verdenshavene. 11th Hour Racing Team ligger indtil videre i front.
Førstepladsen til sidst
Men tirsdag formiddag – hvor solen allerede stod højt, og temperaturen tillod bare arme – skulle jordomsejlingen ikke fortsaette. Kursen var sat mod Aarhus Bugt, hvor JP Aarhus havde fået lov at komme med besaetningen ud at sejle om kap i et såkaldt Pro Am Race.
Det er en konkurrence, der involverer både professionelle og amatører. Ingen point er på højkant. En måde at bruge tiden på - og traene. Og vise hvordan de specielle både fungerer.
»Vi konkurrerer ikke nødvendigvis for at vinde i dag. Det er en god måde at tjekke, hvordan det står til med sejlene og få styr på detaljerne. Men det betaler sig ikke at presse båden eller besaetningen for hårdt, når det ikke gaelder. Derfor har vi heller ikke hele besaetningen med,« fortalte Charlie Enright.
På turen ud til startlinjen stod Jack Collings for at saette sejl op. 2023-versionen af Ocean Race er første gang, han deltager. Hans rolle på holdet lyder umiddelbart simpel:
At ordne og kontrollere rebene, som understøtter og styrer sejlene. Normalt er han slet ikke ombord, når holdet raeser.
I dagens anledning var han ombord og stod for arbejdet på daek, mens resten af besaetningen stod for opgaverne i maskinrummet, og Charlie Enright styrede slagets gang.
»Det er helt fantastisk, når vi har de her dage, hvor vi kan nyde at vaere på båden og vandet, uden der er noget på spil. Det er der jo naermest alle de andre dage,« sagde Jack Collings.
Mālama nåede op på 40 km/t. Lige akkurat nok til at tippen løftede sig fra havoverfladen i et kort øjeblik. Men det var trods alt en vindstille dag, og holdets egentlige topfart på 72 km/t var langt udenfor raekkevidde.
Tre gange skulle 11th Hour Racing Team gennemføre banen – praecis som de andre hold. Den samlede tid blev 2 minutter og 6 sekunder. Dagens sidsteplads.
Det er helt fantastisk, når vi har de her dage, hvor vi kan nyde at vaere på båden og vandet, uden der er noget på spil. Det er der jo naermest alle de andre dage. JACK COLLINGS, BESAETNINGSMEDLEM, 11TH HOUR RACING TEAM
Adrenalin-junkies
Undervejs på turen fortalte Charlie Enright om, hvordan hverdagen ser ud på båden på de egentlige etapper. Uglamourøst. Teknisk. Benhårdt arbejde.
Hver har deres respektive opgaver, og der er vagtskifte hver fjerde time. Der kommer konstant risikovurdering ud fra opdateringer og vejrudsigter fra den del af holdet, der sidder på land og kommunikerer til båden.
»Men jeg vil gerne understrege, at vi ikke tager nogen risiko i dag. Der er heller ikke nok vind herinde i bugten til, at det kan blive vildt,« sagder skipperen og grinte igen.
Men når I er derude, er der konstant risici. Du fortalte, at I gør det her for at vise andre, hvad I elsker at lave. Hvorfor elsker du det, når det er farligt?
»Sandheden er, at vi er adrenalin-junkies. Vi kan ikke bare sidde derhjemme. Det er akkurat ligesom, når andre beslutter sig for at bestige et bjerg eller opnå noget andet.«