SAS’ nye storejer gør brug af kritiseret manøvre
Ifølge investeringsaftalen mellem medlemmerne af SAS’ kommende ejerkreds vil den største aktionaer gøre brug af et land, som har vaeret omdrejningspunkt for store skattesager i Danmark.
Om kort tid forventes SAS at få sin nye ejerkreds endeligt godkendt, når flyselskabet afslutter sin chapter 11-konkursproces i USA.
Den kommende største aktionaer i SAS – den amerikanske kapitalfond Castlelake – planlaegger at benytte sig af det kritiserede skattely Luxembourg som hjemsted for ejerandelen i SAS.
Det fremgår af investeringsaftalen mellem den nye ejerkreds, som Finans er i besiddelse af.
Selskabskonstruktionen i Luxembourg får Christian Hallum til at hejse et advarselsflag over for politikerne. Han er skattespecialist i ngo’en Oxfam Denmark, der bekaemper ulighed og i årevis har haft et stort fokus på skattely.
»Der har vaeret en raekke meget uheldige sager, hvor kapitalfonde struktureret gennem skattely som Luxembourg ender med at koste den danske statskasse mange millioner eller endda milliardbeløb. Sporene skraemmer bestemt fra tidligere, når det gaelder Luxembourg,« siger han.
Som Christian Hallum henviser til, har der inden for de seneste år kørt retssager, hvor Luxembourg har vaeret omdrejningspunkt for tvister mellem Skatteministeriet og kapitalfonde.
Heriblandt de kapitalfonde, som engang ejede henholdsvis TDC og Københavns Lufthavne.
Aggressive sager
Tvister, der endte med klare sejre til Skatteministeriet og dermed skattebetaling til den danske statskasse for udbytter ført ud af Danmark af kapitalfondene uden at betale dansk skat.
»Vi ved, at Danmark mister store summer til skattely, og der er Luxembourg ét af de vaerste. En forbindelse til Luxembourg er ikke bevis på, at der foregår aggressiv skatteplanlaegning, men det giver anledning til bekymring,« siger Christian Hallum.
Rasmus Corlin Christensen, post.doc. og forsker i international beskatning ved CBS, har tidligere påpeget over for Finans, at »vores skattemyndigheder er ekstremt opmaerksomme på og har ført nogle meget aggressive sager mod« kapitalfonde, der har gjort brug af skatteplanlaegning i lande som Luxembourg og Caymanøerne.
Den danske stat har udsigt til at blive naeststørste aktionaer i SAS. Derfor håber skattespecialisten fra Oxfam, at Finansministeriet på vegne af den danske stat har gjort sit forarbejde for at sikre, at Castlelakes ejerskab af SAS fra Luxembourg ikke kaster en ny skattesag af sig.
Finans har gennem en uge forsøgt at få svar fra Finansministeriet på en raekke spørgsmål, heriblandt hvad ministeriet har gjort for at sikre, at Luxembourg ikke udnyttes som et skattely af Castlelake i forhold til SAS.
Efter en uges ventetid har Finansministeriet valgt ikke at besvare spørgsmålene direkte, men har i stedet sendt en skriftlig udtalelse.
»Udvaelgelsen af det vindende bud i SAS’ egenkapitalproces, bestående af Castlelake, Air France-KLM og Lind Invest, er foretaget af SAS’ ledelse i regi af selskabets chapter 11-procedure. Finansministeriet henviser til SAS for spørgsmål vedrørende SAS’ egenkapitalproces. Finansministeriet henviser til Skatteministeriet for spørgsmål til generelle beskatningsregler,« skriver Finansministeriet.
Skatteministeriet afviser dog, at det skal svare på
spørgsmålene om Luxembourg, og i Finansministeriet er der ingen reaktion på opfølgende spørgsmål om udtalelsen.
Ingen svar
Castlelake har ikke besvaret Finans’ henvendelse. Men det har SAS til gengaeld. Fra flyselskabet lyder det, at det ikke har yderligere kommentarer, end hvad der er oplyst gennem konkursprocessen i USA.
»Derudover er vi ikke i stand til at svare på vegne af de nye investorer i det omorganiserede SAS. Disse spørgsmål kan kun besvares direkte af dem,« skriver SAS.
Udover at vaere omdrejningspunkt for flere skattesager mellem staten og kapitalfonde har Luxembourg også vaeret genstand for hård kritik fra det nuvaerende regeringsparti
Socialdemokratiet.
Som da nuvaerende justitsminister Peter Hummelgaard (S) i 2018 udtalte, at staten skulle have nultolerance over for skattely. Det blev dengang sagt af Hummelgaard i egenskab af europaordfører og medlem af Skatteudvalget i en sag om, at statslige Vaekstfonden samarbejdede med kapitalfonde i Luxembourg.
»Det er attraktivt nok at investere i Danmark – også uden at benytte selskabskonstruktioner i Luxembourg, der risikerer at underminere finansieringen af vores velfaerd,« sagde Peter Hummelgaard til Berlingske.
Socialdemokratiet ønsker ikke at udtale sig om partiets syn nu på Luxembourg, men henviser i stedet til Finansministeriet, der ikke besvarer spørgsmålet om det.