Brystkassen hos dyr

De fleste hvirveldyr har en form for brystkasse, som dog kan være meget forskellig fra art til art. Eksempelvis har hunde og katte 13 sæt ribben, mens vi kun har 12. Pungdyr har endnu færre ribben, og nogle af dem er så små, at det faktisk bare er små knoglefremspring på ryghvirvlerne.

Hos andre hvirveldyr er der utrolig stor variation. Fuglenes ribben overlapper hinanden med en kroglignende form, som giver dem øget styrke. Frøer har ingen ribben, mens skildpadder har otte par, som sidder i selve skjoldet. En slanges brystkasse strækker sig næsten gennem hele kroppen og kan omfatte hundredvis af ribbenpar.

Til trods for disse variationer i udseende tjener alle brystkasserne ne de samme grundlæggende funktioner, som først og fremmest er at yde støtte og beskyttelse til resten af kroppen.