Behandling af angst

Eksponeringsterapi

Ved eksponeringsterapi eksponeres patienten gradvist for sin fobi. Patienten rangerer situationer fra mindst til mest frygtindgydende. En person med araknofobi rangerer måske det at tænke på edderkopper nederst, mens det at holde en edderkop i hånden rangeres som det mest frygtindgydende. Patienten samarbejder med en psykolog for gradvist at arbejde sig igennem listen. Der anvendes afslapningsøvelser og lignende, indtil patienten føler sig klar til at gå videre. På den måde lærer patientens hjerne at associere de frygtindgydende situationer med at være afslappet, så angsten reduceres.

Kognitiv adfærdsterapi

Målet med kognitiv adfærdsterapi (KAT) er at ændre vores måde at tænke på i forskellige situationer. Tanken er, at angst skyldes patientens negative fortolkning af tidligere hændelser, ikke hændelserne i sig selv. KAT er en form for samtaleterapi, som hjælper patienterne til at få indblik i, hvordan de tænker i specifikke situationer, så de kan erstatte bekymring og angst med mere konstruktive og realistiske tanker. Hjernescanning af patienter indikerer, at KAT reducerer overaktivitet i amygdala og hippocampus, som spiller vigtige roller, når angsten sætter i gang. Studier har også vist, at KAT er lige så effektivt som medicin mod flere angstlidelser.