Hvorfor ældes vi?

Der findes ikke noget enkelt svar på dette spørgsmål. Som med næsten alt andet i biologien kan det forklares med genetik og miljø. En af de mest udbredte teorier om, hvorfor vi ældes, er, at det er et evolutionært uheld. Charles Darwins berømte teori siger, at de bedst tilpassede dyr formerer sig mere end de mindre veludviklede og har større chance for at videreføre deres gener til næste generation. For at kunne formere sig skal et individ overleve opvæksten, finde en mage og sørge for, at afkommet overlever sin opvækst. Over tid får vores krop skader og begynder efterhånden at blive nedbrudt, og når et individ har formeret sig, spiller det ikke længere nogen evolutionær rolle, hvor længe det lever. Fra et evolutionært synspunkt er det derfor ikke vigtigt at have gener, der sørger for et langt liv. Tværtimod kan det være positivt at leve hurtigt og dø ung, hvis det betyder, at individet har større chance for at videreføre sine gener.

»Fra et evolutionært synspunkt er det ikke vigtigt at have gener, der sørger for et langt liv«