Piller mod alderdom

For de fleste lyder en pille mod alderdom for godt til at være sandt, men forskere, der arbejder på at udvik le netop dette, er ikke enige. To af de bedste kandidater til at løse opgaven er rapamycin og metformin.

Man har længe vidst, at et begrænset kalorieindtag fører til længere liv hos mus, og det er nu lykkedes forskere at identificere specifikke gener, som påvirker et net værk,som kaldes TOR (target-of-rapamycin). Når celler indeholder masser af næringsstoffer, sørger dette net værk for vækst. Indeholder de derimod kun få næringsstoffer, giver det dem besked om at recirkulere deres egne molekyler.

Rapamycin er et stof, som allerede anvendes, for at undgå, at en patients krop ikke skal afvise transplanterede organer. Det nedsætter ak tiviteten i Tor-netværket, så celler recirkulerer i større grad. Rapamycin bremser aldringsprocessen hos orm, fluer og mus, men er endnu ikke blevet tilstrækkeligt testet på mennesker.

En anden »alderdomsbremse« er metformin. Dette stof nedsætter produktionen af glukose i leveren og øger glukoseoptagelsen fra blodet. Stoffet gives allerede til diabetespatienter. Forsøg med orme og mus viser, at metformin kan forlænge livet og nedsætte forekomsten af aldersrelaterede sygdomme hos diabetikere. Det er endnu uvist, om stoffet har effekt på raske mennesker, og forskere i USA venter utålmodigt på at foretage kliniske forsøg for at finde ud af dette.

»Forskning med orme og mus viser, at metformin kan forlænge livet«