SÅDAN BYGGER MAN EN NANOROBOT

Forskerne arbejder med to forskellige metoder, når denne komplicerede maskine skal skabes.

At bygge en nanorobot er ikke nogen nem opgave – særligt ikke, når det gælder tandhjul, som består af nogle få tusinde atomer. Foreløbig foreslås der to forskellige metoder til nanokonstruktion: oppefra og ned, og nedefra og op. Ved førstnævnte starter man med en mængde atomer og piller de dele, man ikke skal bruge, væk – næsten som når en skulptør hugger stykker af en stenblok, indtil den har fået den ønskede form. Når man starter ud med meget materiale, er dette en enkel og udmærket metode, men hver bid, der fjernes, repræsenterer en anselig mængde affald, og værktøjet, der benyttes til opgaven, er så meget større end slutproduktet, at det er vanskeligt at bruge nøjagtigt.

Alternativet er at bygge nedefra og op. En metode, som endnu befinder sig på det teoretiske plan. Her bygger man nanorobotten atom for atom eller kombinerer atomerne på en måde, som gør, at de kan arbejde sammen og selv sætte sig sammen i den facon, vi ønsker. Det er naturligvis ganske komplekst! Men når man konstruerer kontrollerbare mekaniske mønstre i nanomålestok, er præcision altafgørende, så denne tilgang – at bygge op frem for ned – vil nok være den foretrukne i fremtiden.