Hvad er diabetes?

Tag et kig ind i kroppen og se, hvad der sker, når blodsukkeret kommer ud af kontrol.

At spise et lækkert stykke chokoladekage er for mange af os en ganske uskyldig fornøjelse – men som diabetes-patient skal man lige tænke sig om en ekstra gang, inden man tager en bid. Diabetes er en livsvarig medicinsk tilstand, hvor kroppen ikke kan bearbejde sukkeret i blodet rigtigt. Og det betyder, at søde godbidder kan være skadelige for kroppen.

Sukkeret i blodet kommer fra det, vi spiser og drikker, og reguleres af hormonet insulin, som bliver produceret i bugspytkirtlen. Dette organ er cirka 15 centimeter langt og ligger bag ved mavesækken. Bugspytkirtlen udskiller hovedsageligt fordøjelsesenzymer, men en lille del producerer hormoner. Insulin produceres af betacellerne, som er samlet i grupper kaldet de langerhanske øer (opkaldt efter forskeren, som først beskrev dem).

Hos diabetes-patienter går den normale proces med at producere insulin og regulere blodsukkeret galt. Det kan ske på to forskellige måder. Ved diabetes type 1 producerer bugspytkirtlen ikke insulin, fordi kroppens immunforsvar angriber og dræber betacellerne. Ved type 2 bliver der ikke produceret nok insulin, eller kroppen bliver modstandsdygtig over for insulinet og er ude af stand til at reagere på det. Begge typer kan føre til højt blodsukkerniveau – hyperglykæmi – og over tid kan dette skade øjne, nyrer, nerver og blodårer.

Symptomer på begge former for diabetes er ekstrem tørst, hyppig vandladning, træthed, uforklarligt vægttab, tågesyn og langsom sårheling. Begge typer kan udvikles uanset alder, men diabetes 2 er den hyppigste og er ofte forbundet med overvægt.

Der findes (endnu) ingen kur mod diabetes. Personer med diabetes type 1 skal kontrollere deres blodsukker resten af livet ved at overvåge niveauerne og indsprøjte insulin. Diabetes type kræver livsstilsændringer, sund diæt og ofte også medicin.